L’alligatore ( Alternanthera philoxeroides ), chiamata anche alligatore, è originaria del Sud America ma si è diffusa ampiamente nelle parti più calde degli Stati Uniti. La pianta tende a crescere dentro o vicino all’acqua, ma può crescere anche sulla terraferma. È molto adattabile e invasivo. Liberarsi dell’alligatore è responsabilità di ogni gestore delle zone ripariali o dei corsi d’acqua. È una minaccia ecologica, economica e biologica. Conosci i fatti sull’alligatore e impara come ucciderlo. Il primo passo è identificare correttamente l’alligatore.
Identificazione dell’alligatore
L’alligatore sposta la vegetazione autoctona e rende difficile la pesca. Inoltre intasa i corsi d’acqua e i sistemi di drenaggio. In situazioni di irrigazione, ciò riduce l’assorbimento e il flusso d’acqua. L’alligatore fornisce anche un terreno fertile per le zanzare . Per tutti questi motivi e altri ancora, rimuovere l’alligatore è un importante sforzo di conservazione.
L’alligatore può formare tappeti densi. Le foglie possono variare nella forma ma generalmente sono lunghe da 3 a 5 pollici (da 8 a 13 cm) e sono appuntite. Il fogliame è opposto, semplice e liscio. Gli steli sono verdi, rosa o rossi, erbacei, da eretti a trascinati e cavi. Un piccolo fiore bianco è prodotto su una spiga e ricorda i fiori di trifoglio con un aspetto cartaceo.
Un dato importante sugli alligatori riguarda la loro capacità di stabilirsi da pezzi di stelo spezzati. Qualsiasi parte che tocchi il suolo metterà radici. Anche un singolo pezzo di fusto diviso a monte può attecchire molto più tardi a valle. La pianta risulta quindi molto invasiva.
Rimozione dell’alligatore non tossico
Esistono alcuni controlli biologici che sembrano avere una certa efficacia nel controllare le erbe infestanti.
- Lo scarabeo alligatore è originario del Sud America e importato negli Stati Uniti negli anni ’60 come agente di controllo. Gli scarafaggi non si stabilivano correttamente perché erano troppo sensibili al freddo. È stato lo scarafaggio ad avere il maggiore effetto nel ridurre la popolazione di erbe infestanti.
- Furono importati anche un tripide e una piralide che contribuirono al successo della campagna di controllo. I tripidi e i piralidi sono stati in grado di persistere e stabilire popolazioni che esistono ancora oggi.
- Il controllo meccanico dell’alligatore non è utile. Ciò è dovuto alla sua capacità di ristabilirsi con solo un piccolo gambo o frammento di radice. L’estrazione manuale o meccanica può ripulire fisicamente un’area, ma l’erbaccia ricrescerà in pochi mesi dai pezzi rimasti nello sforzo di eradicazione delle infestanti.
Come uccidere l’alligatore
Il momento migliore per trattare l’alligatore è quando la temperatura dell’acqua è di 60 gradi F. (15 C.).
I due erbicidi più comunemente elencati per il controllo delle infestanti sono il glifosato acquatico e il 2,4-D. Questi richiedono un tensioattivo per favorire l’adesione.
La miscela media è di 1 gallone per 50 litri d’acqua. Questo produce imbrunimenti e segni di marciume nel giro di dieci giorni. I migliori risultati si ottengono trattando l’erbaccia nelle prime fasi di crescita. I tappeti più vecchi e più spessi richiedono un trattamento almeno due volte l’anno.
Una volta che la pianta è morta, puoi tranquillamente estrarla o semplicemente lasciarla a compostare nella zona. Liberarsi degli alligatori può richiedere diversi tentativi, ma questa erba nazionale rappresenta una minaccia per la flora e la fauna autoctone e una sfida per i navigatori, i nuotatori e gli agricoltori.
Nota : il controllo chimico dovrebbe essere utilizzato solo come ultima risorsa, poiché gli approcci biologici sono più sicuri e molto più rispettosi dell’ambiente.