La consociazione di piante è una tecnica di giardinaggio utilizzata per aumentare la resa degli ortaggi e ridurre la dipendenza dai pesticidi. Il metodo Tre Sorelle è una tradizione secolare in cui mais, fagioli e zucca vengono piantati uno vicino all’altro. Ma mais e fagioli non sono le uniche piante da compagnia per la zucca.
Le tre sorelle
A volte chiamato consociazione o interpiantazione, il giardinaggio consociato riunisce piante che possono trarre reciproco vantaggio l’una dall’altra. Nel Giardino delle Tre Sorelle, la zucca viene utilizzata per creare un pacciame vivente. Questo scoraggia le erbacce e aiuta a mantenere i livelli di umidità del suolo per tutte e tre le sorelle.
Grazie al suo fogliame spinoso, la zucca funge anche da deterrente per cervi e procioni che amano saccheggiare le pannocchie di mais. In una piantagione di tre sorelle, la zucca beneficia anche dei vantaggi delle altre due specie. I fagioli fissano l’azoto nel terreno e il mais crea luce solare screziata per fornire ombra dal caldo sole pomeridiano.
Inoltre, è stato dimostrato che piantare colture di altezze e foglie diverse scoraggia i parassiti invertebrati meglio di un campo contenente tutte le stesse piante. Mais e fagioli forniscono una distrazione visiva per i comuni insetti curcubiti, come gli insetti della zucca. Ciò rende più difficile per questi parassiti individuare le piante di zucca.
Vantaggi del controllo dei parassiti delle piante da compagnia di zucca
Molti giardinieri ritengono che i parassiti invertebrati siano una delle maggiori sfide nella coltivazione della zucca. Questi insetti non solo danneggiano le piante di zucca, ma alcune specie di parassiti possono anche trasmettere malattie. Anche i fiori e le erbe profumati che scoraggiano i parassiti o attirano gli insetti predatori sono ottimi compagni per le piante di zucca. Considera queste scelte per una piantagione di zucca da compagnia:
- Calendula (attira gli impollinatori e intrappola gli afidi)
- Erba cipollina (scoraggia cervi e afidi)
- Aneto (attira sirfidi e vespe predatrici)
- Melissa (attira le api e allontana i moscerini)
- Calendule (controlla i nematodi, intrappola gli afidi e attira sirfidi, coccinelle e vespe parassite)
- Maggiorana (attira api e sirfidi)
- Nasturzio (scoraggia gli insetti, intrappola gli afidi e attira i sirfidi)
Consociazione di zucca con altre piante
Sebbene esistano molte varietà di zucca, queste rientrano in due grandi categorie. La zucca estiva è una pianta a cespuglio che produce un’abbondanza di frutti dalla buccia morbida all’inizio della stagione. Le zucchine e la zucca gialla sono esempi di zucca estiva.
Le zucchine invernali non solo hanno un guscio molto più duro e una durata di conservazione più lunga, ma occupano anche molto più spazio nel giardino. Non è raro che le varietà di zucca invernale abbiano viti che raggiungono una lunghezza compresa tra 12 e 20 piedi. Le zucche sono un tipo di zucca invernale, proprio come la ghianda, la butternut e la hubbard.
Entrambi i tipi di zucca possono essere utilizzati nella semina consociata, ma le varietà invernali sono ideali per l’intersezione con colture primaverili. In questo modello di piantagione di zucca, le verdure a maturazione rapida vengono coltivate nello spazio riservato alle future viti di zucca invernale.
I raccolti successivi di lattuga, piselli, ravanelli e barbabietole possono essere piantati presto e raggiungere la maturità prima che le viti di zucca prendano il sopravvento sull’area. Le colture primaverili bloccano la germinazione delle erbe infestanti e mantengono il terreno umido e sciolto, mentre le viti di zucca in avanzamento forniscono ombra e preservano l’umidità del suolo mentre le colture primaverili si avvicinano al loro picco. scadenza.