La mia associazione con i chiodi di garofano si limita al prosciutto glassato arricchito con esso e ai biscotti speziati di mia nonna leggermente guarniti con un pizzico di chiodi di garofano. Questa spezia è in realtà ampiamente utilizzata in numerose cucine, tra cui quella indiana e persino quella italiana, dove la pasta può essere ravvivata con l’aggiunta di un piccolo chiodo di garofano. Indipendentemente da ciò, a causa della mia limitata interazione con la spezia, sono rimasto piuttosto sorpreso di scoprire che i chiodi di garofano sono i boccioli dei fiori non aperti dell’albero di chiodi di garofano . Questo fatto mi ha fatto riflettere sulla raccolta e sulla raccolta dei chiodi di garofano.
Informazioni sulla raccolta dei chiodi di garofano
Il chiodo di garofano è un albero tropicale sempreverde della famiglia delle Myrtaceae che cresce fino ad un’altezza compresa tra 25 e 33 piedi (da 8 a 10 m). Originario dell’Indonesia, l’albero produce grappoli di boccioli di fiori che, una volta essiccati, diventano marroni, duri e a forma di unghia. In effetti, il loro nome inglese deriva dalla parola latina “clavus”, che significa chiodo.
Quando raccogliere i chiodi di garofano
I chiodi di garofano che utilizzi per insaporire i tuoi piatti sono il risultato di almeno sei anni di crescita da parte dell’albero. Sei anni è il tempo minimo richiesto affinché l’albero fiorisca, ma l’albero raggiunge il suo pieno sviluppo solo all’età di 15-20 anni!
Non esiste una guida per la raccolta dei chiodi di garofano che ti dica quando raccogliere i chiodi di garofano. La raccolta dei chiodi di garofano inizia quando i germogli degli alberi passano dal verde al rosso rosato in cinque o sei mesi. A questo punto vengono raccolti ed essiccati al sole per 4-5 giorni.
Quando i germogli cerosi si seccano, diventano marrone scuro poiché il loro olio volatile, l’eugenolo (presente anche nel basilico ), si concentra. È questo olio che rende la spezia così aromatica ed è anche un potente antisettico e anestetico naturale.
Come raccogliere i chiodi di garofano
I boccioli vengono raccolti quando sono lunghi meno di un pollice (meno di 2 cm), prima che diventino rosa e si aprano. La raccolta degli spicchi deve essere effettuata con attenzione, per non danneggiare i rami.
Una volta raccolti, i germogli vengono essiccati al sole o in camere d’aria calda finché perdono i due terzi del loro peso originale e diventano più scuri.
I chiodi di garofano essiccati possono quindi essere macinati o venduti così come sono e utilizzati non solo per aromatizzare i cibi ma anche nella medicina cinese o ayurvedica. I chiodi di garofano possono essere usati come disinfettante orale. Ha proprietà analgesiche e anestetiche. È stato usato per trattare la diarrea, il gonfiore, il mal di stomaco e persino il mal di gola.
L’olio essenziale di chiodi di garofano è utilizzato in dentifrici, saponi , detergenti, creme, profumi e collutori. È un ingrediente popolare nelle bevande alcoliche, nelle bibite e persino nelle sigarette indonesiane; una miscela di tabacco, chiodi di garofano e menta .