La pianta della melissa è originaria del Nord America e prospera nelle zone boscose. Conosciuta anche come bergamotto e con il nome botanico Monarda, la melissa attira api, farfalle e colibrì. Il fiore della melissa ha una forma aperta, simile a una margherita, con petali tubolari nei toni del rosso, rosa, viola e bianco. Le piante di melissa sono perenni e ritornano anno dopo anno per aggiungere colore allegro al tuo giardino.
Monarda didyma e Monarda fistulosa sono tra le varietà più comuni a disposizione dei coltivatori. Molte di queste specie continuano a essere migliorate per l’uso in giardino, con la frequente introduzione di nuove entusiasmanti cultivar ibride.
Fatti in breve sul balsamo per api
- Nome Botanico – Monarda
- Altezza: 24-48 pollici (61-122 cm)
- Diffusione: da 24 a 36 pollici (da 61 a 91 cm)
- Esposizione al sole – Pieno sole, ombra parziale
- Requisiti del terreno: leggermente acido
- Zone di rusticità – Zone USDA 4-9
- Quando piantare: primavera, autunno
Usi del balsamo d’api
Anche se molti scelgono di coltivare i fiori di melissa come pianta ornamentale, sono molto utili anche nelle aiuole e se piantati vicino agli orti. Come suggerisce il suo omonimo, il balsamo delle api è una risorsa vitale per gli impollinatori. Queste piante sono spesso considerate una risorsa inestimabile per i giardini di colibrì, poiché i loro fiori ricchi di nettare sono una delizia particolarmente irresistibile.
Le foglie e i fiori della melissa sono stati a lungo usati per trattare vari disturbi, si ritiene abbiano la capacità di lenire il mal di gola e il mal di stomaco. La maggior parte ritiene che le piante essiccate abbiano un sapore simile all’origano, rendendole utili per aromatizzare zuppe, insalate e altri piatti.
Come piantare il balsamo per le api
La maggior parte delle varietà di melissa crescono tra 2 piedi e 1/2 e 4 piedi di altezza, ma ci sono anche varietà nane alte meno di 10 pollici (26 cm). Le varietà nane sono eccellenti per i giardini in contenitore o nella parte anteriore del bordo floreale dove puoi goderti i fiori tubolari e irsuti del fiore di melissa.
Terreno e fertilizzante
Coloro che piantano la melissa dovrebbero posizionare le piante in letti ben preparati e ben drenati. Poiché il terreno ricco è fondamentale per produrre steli forti e fiori sani, è comune l’emendamento con compost al momento della semina. Nella maggior parte dei casi, un’applicazione annuale di un fertilizzante a lenta cessione è sufficiente per gestire il fabbisogno nutritivo della pianta. Un fertilizzante bilanciato dovrebbe essere applicato all’inizio della primavera, appena prima dell’inizio della crescita.
Requisiti di acqua e luce
Le piante di melissa apprezzeranno costantemente il terreno umido durante tutta la stagione di crescita. Nonostante la pianta sia in grado di sopportare brevi periodi di siccità, nei giardini soggetti a climi particolarmente caldi può essere necessario un apporto supplementare di acqua. Come notato, i coltivatori dovrebbero evitare di piantare la monarda in terreni scarsamente drenati, poiché il marciume delle radici e della corona può essere un problema. Le piante di melissa si comportano meglio in letti che ricevono pieno sole o almeno sei ore di luce al giorno.
Cura di base con balsamo d’api
Una volta stabilito, prendersi cura del balsamo delle api è relativamente semplice. Le piante di Monarda raramente necessitano di attenzione da parte dei coltivatori oltre alla semina. Alcune specie, particolarmente alte, possono richiedere un supporto aggiuntivo o un traliccio.
Come tagliare e balsamo le teste morte delle api
Raccogli frequentemente fiori di melissa per incoraggiare la produzione di fiori. Le piante possono essere decapitate durante tutta la stagione per impedire loro di produrre semi o semplicemente per mantenere le aiuole pulite e ordinate. Deadheading incoraggerà anche una nuova fioritura di fiori. Questo viene spesso fatto utilizzando cesoie da potatura o cesoie da potatura, assicurandosi di tagliare con attenzione appena sopra il gruppo di foglie sane più vicino.
Se vuoi una pianta più folta, riduci le estremità dello stelo non appena appare una nuova crescita all’inizio della primavera. Nel tardo autunno, riduci la melissa a pochi pollici di altezza. Nelle regioni fredde può morire completamente al suolo durante l’inverno ma riapparirà in primavera.
Problemi, parassiti e malattie
La pianta della melissa è suscettibile all’oidio, che appare come una polvere grigia e polverosa sui boccioli e sulle foglie in tempo umido e fresco. Fortunatamente, la maggior parte dei casi di oidio non comporta la perdita delle piante.
Se la tua pianta di melissa sviluppa la peronospora, puoi trattarla con rimedi naturali o uno spray fungicida dal garden center locale. La muffa può essere evitata piantando il balsamo d’api dove ci sarà una buona circolazione d’aria ed evitando di annaffiare dall’alto. Sono in fase di sviluppo anche nuove cultivar resistenti alla peronospora.