Lo Yacon ( Smallanthus sonchifolius ) è una pianta affascinante. Sopra sembra un girasole . Di seguito c’è qualcosa che assomiglia ad una patata dolce . Il suo gusto è spesso descritto come molto fresco, un incrocio tra mela e anguria . Viene anche chiamata radice dolce, mela macinata del Perù, radice solare della Bolivia e pera terrestre. Allora, cos’è una pianta di yacon?
Informazioni sulla radice di Yacon
Lo yacon è originario delle Ande, oggi in Colombia, Bolivia, Ecuador e Perù. Tuttavia, sta guadagnando popolarità in tutto il mondo, in parte grazie alla sua insolita fonte di dolcezza. A differenza della maggior parte dei tuberi, che traggono la loro dolcezza dal glucosio, la radice di yacon trae la sua dolcezza dall’inulina, che il corpo umano non può elaborare. Ciò significa che puoi assaporare la dolcezza della radice di yacon, ma il tuo corpo non la metabolizzerà. Questa è una buona notizia per le persone che desiderano perdere peso e soprattutto per i diabetici.
La pianta di yacon può crescere fino a 2 metri di altezza, sormontata da piccoli fiori gialli simili a margherite. Nel sottosuolo si possono distinguere due elementi distinti. Nella parte superiore c’è una raccolta di rizomi rossastri che assomigliano un po’ ad una radice di zenzero . Di seguito sono riportati i tubi commestibili marroni, molto simili nell’aspetto a una patata dolce.
Come coltivare le piante Yacon
Lo yacon non si propaga per seme, ma per rizoma: questo ciuffo rosso appena sotto terra. Se inizi con rizomi non germogliati, conservali in un luogo buio, leggermente coperto di sabbia umida.
Una volta germinati, piantali a 2,5 cm di profondità in un terreno ben lavorato e compostato e coprili con pacciame . Le piante crescono lentamente, quindi se vivi in una zona soggetta al gelo, piantale in casa all’inizio della primavera. La loro crescita non è influenzata dalla durata del giorno, quindi se vivi in una zona priva di gelo possono essere piantati in qualsiasi periodo dell’anno.
La cura delle piante Yacon è semplice, anche se le piante diventano molto alte e potrebbe essere necessario picchettarle. Dopo sei-sette mesi, le piante inizieranno naturalmente a diventare marroni e a morire. È tempo di raccogliere. Scava attentamente con le mani per non danneggiare le radici.
Asciugare i tubetti: possono stare al sole fino a due settimane per aumentare la loro dolcezza. Conservarli quindi in un luogo fresco, asciutto e ventilato. Metti da parte i rizomi per la semina dell’anno prossimo.