Non puoi iniziare la giornata senza un bicchiere di succo d’arancia? Di sicuro non sei da solo. Le arance nelle loro molteplici forme – succo, polpa e scorza – sono frutti ricercati in tutto il mondo. In generale, il succo d’arancia come lo conosciamo in Nord America proviene dalle arance navel. Tuttavia, esistono molte varietà di arance. Quante varietà di arance esistono? Scopriamolo.
Quante varietà di arance esistono?
L’ arancia dolce ( Citrus aurantium var. sinensis ) non si trova allo stato selvatico. È un ibrido, entrambi i tipi sono oggetto di molte congetture. La maggior parte delle fonti sembrano concentrarsi sul matrimonio tra il pomelo ( Citrus maxima ) ed il mandarino ( Citrus reticulata ).
La confusione circonda anche l’origine del raccolto, ma si ritiene che sia stato coltivato per la prima volta in Cina, nel nord-est dell’India e forse nel sud-est asiatico. Intorno al 1450, i commercianti italiani trasportarono questo frutto nel Mediterraneo, o intorno al 1500, i commercianti portoghesi. Fino ad allora le arance venivano utilizzate soprattutto per scopi medicinali, ma ben presto i ricchi aristocratici si impossessarono di questo frutto succulento e profumato.
Tipi di arance
Esistono due categorie fondamentali di arance: l’arancia dolce ( C. sinensis ) e l’arancia amara ( C. aurantium ).
Varietà di arance dolci
L’arancia dolce è divisa in quattro classi, ciascuna con caratteristiche distinte:
- Arancia comune – Esistono molte varietà di arancia comune ed è ampiamente coltivata. Le varietà di arance più comuni sono Valencia, Hart’s Tardiff Valencia e Hamlin, ma esistono dozzine di altri tipi.
- Arancia sanguigna o Arancia pigmentata – L’arancia rossa è composta da due tipi: arancia rossa chiara e arancia rossa scura. Le arance rosse sono una mutazione naturale di C. sinensis . Elevate quantità di antociani conferiscono all’intero frutto la sua tonalità rosso intenso. Nella categoria delle arance rosse, le varietà di arance includono Maltese, Moro, Sanguinelli, Scarlet Navel e Tarocco.
- Arancia Navel – L’arancia Navel è di grande importazione commerciale e la conosciamo bene come l’arancia più comune venduta nei negozi di alimentari. Tra le navel, le tipologie più comuni sono Cara cara, Bahia, Dream navel, Late Navel e Washington o California Navel.
- Arancia senza acidi – Le arance senza acidi hanno pochissimo acido, quindi poco sapore. Le arance prive di acidi sono frutti di inizio stagione e sono anche chiamate arance “dolci”. Contengono pochissimo acido, che li protegge dal deterioramento, rendendoli inadatti alla spremitura. Generalmente non vengono coltivati in grandi quantità.
Tra le varietà comuni di arancia dolce troviamo anche una specie originale di agrume, il mandarino. Tra le sue numerose cultivar ricordiamo:
Varietà di arance amare
Tra le arance amare ci sono:
- Arancio di Siviglia , C. aurantium , utilizzato come portainnesto per l’arancio dolce e nella preparazione della marmellata.
- Il bergamotto ( C. bergamia Risso) viene coltivato principalmente in Italia per la sua buccia, che a sua volta viene utilizzata nei profumi e anche per aromatizzare il tè Earl Grey.
- L’arancia trifogliata ( Poncirus trifoliata ) è talvolta inclusa qui ed è utilizzata anche come portainnesto per gli aranci dolci. Le arance trifogliate producono frutti soffici e vengono utilizzate anche per preparare la marmellata. Sono originari della Cina settentrionale e della Corea.
Anche alcuni frutti orientali rientrano nella categoria delle arance amare. Questi includono:
- Naruto e Sanbo dal Giappone
- Kitchli dall’India
- Nanshodaidai da Taiwan
Oh! Come puoi vedere, esiste una varietà vertiginosa di arance. Sicuramente deve esserci un tipo di arancia adatto a te e alla tua dose mattutina di succo d’arancia!