Sembra una pianta di mais , ma non lo è. Si tratta del miglio selvatico ( Panicum miliaceum ) e per molti agricoltori è considerata un’erbaccia problematica. Gli amanti degli uccelli lo conoscono come miglio di mais , un seme piccolo e rotondo che si trova in molte miscele di semi di uccelli domestici e selvatici. Quindi, cos’è? Il miglio selvatico è un’erbaccia o una pianta benefica?
Informazioni sulla pianta di miglio selvatico
Il miglio proso selvatico è un’erba annuale da riseminare che può crescere fino a 2 metri di altezza. Ha uno stelo cavo con foglie lunghe e sottili e ricorda da vicino le giovani piante di mais. L’erba di miglio selvatico produce una testa di seme da 41 cm (16 pollici) e si auto-semina facilmente.
Ecco alcuni motivi per cui gli agricoltori considerano il miglio selvatico un’erbaccia:
- Porta a una riduzione dei raccolti, con conseguente perdita di reddito per gli agricoltori
- Resistente a molti erbicidi
- Strategia di produzione di semi adattiva, che produce semi anche in condizioni di crescita sfavorevoli
- Si diffonde rapidamente grazie alla prolifica produzione di semi
Coltivazione del miglio comune
Conosciuto anche come seme di miglio di mais, il miglio proso selvatico viene coltivato sia per l’alimentazione del bestiame che per le sementi degli uccelli. Alla domanda se il miglio sia una pianta benefica o un’erbaccia nociva si può rispondere esaminando entrambi i tipi di miglio.
Il miglio erbaceo produce semi marrone scuro o neri, mentre le varietà coltivate di miglio proso selvatico hanno semi dorati o marrone chiaro. Quest’ultimo viene coltivato in molti stati delle Grandi Pianure, con rese fino a 2.500 libbre (1.134 kg) per acro.
Per piantare i semi di miglio, semina i semi a una profondità non superiore a ½ pollice (1 cm). L’acqua è necessaria solo se il terreno è asciutto. Il miglio preferisce il pieno sole e terreni con pH inferiore a 7,8. Dalla semina, ci vogliono dai 60 ai 90 giorni affinché i raccolti di miglio raggiungano la maturità. La pianta è autoimpollinata e i fiori durano circa una settimana e occorre prestare attenzione al momento del raccolto per evitare che i semi si rompano.
Il miglio coltivato ha diversi usi agricoli. Può sostituire il mais o il sorgo nelle razioni di bestiame. I tacchini mostrano un aumento di peso migliore con il miglio che con altri cereali. L’erba di miglio selvatico può anche essere coltivata come coltura di copertura o concime verde .
I semi di miglio selvatico vengono mangiati anche da molti tipi di uccelli selvatici, tra cui la quaglia bianca, i fagiani e le anatre selvatiche. Piantare il miglio su distese fangose e zone umide migliora le condizioni dell’habitat per gli uccelli acquatici migratori. Gli uccelli canori preferiscono le miscele di becchime contenenti miglio piuttosto che quelle contenenti grano e milo.
Quindi, in conclusione, alcuni tipi di miglio possono essere un’erbaccia nociva, mentre altri hanno un valore di mercato.