Il fico d’india ( Opuntia humifusa ) resistente al freddo è bellissimo e offre vistosi fiori gialli in giugno e luglio nel paesaggio in cui si sono naturalizzati. Il fiore dell’Opuntia humifusa a volte ha un occhio rosso, che lo rende ancora più sorprendente. I fiori possono anche sbocciare rossi o arancioni. Ogni fioritura dura solo un giorno, ma la pianta continua a fiorire per settimane.
Fico d’india resistente al freddo
Quando i fiori appassiscono, la pianta produce i tonni, un frutto semidolce e succoso. Questi sono popolari e collezionati su larga scala in tutto il mondo . Si utilizzano nelle marmellate, nei chutney o nella gelatina di fichi d’india.
Questo membro della famiglia dei cactus cresce principalmente nella regione orientale degli Stati Uniti ed è resistente nelle zone USDA da 4 a 9. L’Opuntia humifusa è originaria delle pianure degli Stati Uniti nordorientali, sebbene la pianta sia considerata rara in molte aree. I nomi comuni includono fico d’india, lingua del diavolo o fico d’india orientale. Attira gli impollinatori e le tartarughe gopher.
Il fico d’india era elencato nelle informazioni più vecchie come Opuntia compressa . Nella famiglia delle Opuntia sono presenti 150 specie. Il fico d’India orientale è considerato un gruppo più antico all’interno di questa famiglia. Questo cactus ha la gamma di crescita più ampia di qualsiasi cactus originario degli Stati Uniti. nell’area orientale menzionata sopra, si trova nel Nuovo Messico, nel Montana, in Florida, nel Massachusetts e in molte aree intermedie. Può anche essere trovato in crescita in Ontario, Canada.
Questa bellezza diffusa cresce fino a 1,5 piedi di altezza e 3 piedi di larghezza (46 x 91 cm) mentre cresce in colonie. Le piante possono anche crescere individualmente. A volte è considerato un arbusto. Ha radici fibrose corte e diffuse che crescono da eventuali cuscinetti rotti.
I cuscinetti di questa pianta, chiamati nopales , sono considerati fusti, mentre le punte che li ricoprono sono considerate foglie. Le punte proteggono la pianta dal rosicchiare gli animali selvatici. I cuscinetti trattengono l’acqua, consentendo al cactus di prosperare in aree asciutte. I nopales sono commestibili e utilizzati in molte cucine messicane. Tieni presente che le aree troppo umide pongono problemi durante la coltivazione di questa pianta.
Come coltivare il fico d’India orientale
Crescono facilmente in zone più fresche su terreni ghiaiosi o sabbiosi e su qualsiasi altro terreno ben drenato, purché riceva pieno sole. Il fico d’india preferisce un pH del terreno compreso tra 6 e 7. La gamma orientale del fico d’india comprende anche aree con terreno argilloso. La lingua del diavolo crescerà nell’argilla soleggiata dove è stabilito un buon drenaggio, purché il terreno non rimanga bagnato. Non piantare in un terreno ricco poiché ciò lo farà crescere troppo rapidamente, il che potrebbe portare a problemi di parassiti e malattie.
Propagare il fico d’India per talea , se lo si desidera, dalle pastiglie dell’anno precedente. Lasciateli essiccare per una settimana e piantateli, tagliati verso il basso, in giardino o in un contenitore, facendo attenzione alle spine. Guanti di pelle spessa sono piuttosto utili contro le spine. Usa le pinze. Piantali in contenitori per tenerli più vicini alla casa. Prestare attenzione se nella zona sono presenti bambini o animali domestici.