La pianta delle foglie di curry è stata utilizzata per secoli nella medicina ayurvedica, così come nella cucina indiana , dove è un ingrediente del popolare condimento chiamato curry. Il condimento al curry è una raccolta di molte erbe e spezie, il cui sapore a volte può provenire dalle piante a foglia di curry.
Il nome botanico è Bergera koenigii , ma precedentemente era classificato come Murraya koenigii . È un piccolo albero originario dell’India e tollerante alle condizioni tropicali. Esistono anche forme nane che possono essere coltivate all’interno in climi più freddi.
Fatti rapidi sulla pianta di foglie di curry
- Nome botanico: Bergera koenigii
- Altezza: 15 piedi (4,6 m)
- Diffusione: 12 piedi (3,6 m)
- Esposizione al sole: da pieno sole a mezz’ombra
- Requisiti del terreno: ben drenato
- Zone di robustezza: 9-12
- Quando piantare: primavera o tutto l’anno
Cos’è una pianta di foglie di curry?
Le piante a foglia di curry fanno parte della famiglia delle Rutacee , che comprende piante come agrumi e sughero. La pianta è conosciuta come “neem dolce” nella sua gamma nativa e ha anche molti nomi indiani. Il piccolo albero o cespuglio può crescere fino a 4,6 m (15 piedi) di altezza con una larghezza di 3,6 m (12 piedi). L’albero produce una corteccia bruno-verdastra che si sfoglia verticalmente e una volta rimossa rivela un legno bianco lucido. Le foglie sono composte, con foglioline delicate.
I fiori delle piante di foglie di curry sono piccoli, bianchi, profondamente profumati e a forma di imbuto. Appaiono da aprile a maggio. Dopo la fioritura compaiono bacche da tondeggianti a ellittiche, profondamente nere e lucide a maturazione.
I frutti arrivano in grappoli pesanti da 30 a 80 da luglio ad agosto. Il frutto è commestibile, ma il seme è tossico e deve essere rimosso prima dell’uso. I semi sono molto grandi e verdi, lasciano poca polpa commestibile. Tuttavia la polpa viene spesso utilizzata nella preparazione dei dolci. Sono ricchi di vitamina C e altri nutrienti.
Il fogliame è davvero notevole: è disposto alternativamente su fusto e pennato e comprende numerose foglioline. Il profumo pungente è speziato e inebriante, ed è migliore quando le foglie sono fresche.
Esistono tre tipi di albero del curry: normale, nano e gamthi. Quest’ultimo ha le foglie più aromatiche.
Coltivazione di foglie di curry
Se vuoi coltivare con successo una pianta di foglie di curry, devi soddisfare alcuni requisiti di base.
Quando piantare le foglie di curry
Il momento migliore per piantare un albero di curry è all’inizio della primavera, appena prima che riprenda la crescita attiva.
Resistenza al freddo
Le piante con foglie di curry sono resistenti alle zone dal 9 al 12 del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. Sono piante perenni, ma non sono resistenti al freddo e non possono sopportare gelate prolungate. Nelle zone da 9 a 12 possono essere coltivate all’aperto (se necessario con protezione antigelo). In tutte le altre zone possono essere coltivate all’aperto come annuali o in contenitori portati all’interno per l’inverno.
Propagazione delle foglie di curry
Le piante di foglie di curry possono essere coltivate da talee o semi. I semi dovrebbero essere scarificati o rimossi dai loro gusci prima di piantare. I semi freschi hanno il tasso di germinazione più alto. Seminare i semi nel terriccio e mantenerli umidi ma non bagnati. Avranno bisogno di un luogo caldo di almeno 68 gradi F. (20 C) per germinare.
Coltivare un albero di foglie di curry dal seme non è un compito facile poiché la germinazione è volubile. Questo metodo richiederà anche anni prima che l’albero sia abbastanza grande da poter essere raccolto.
Puoi prendere un taglio di foglie fresche di curry con picciolo o gambo per avviare una pianta. Tratta le foglie come un taglio e inseriscile nel terriccio fuori suolo. Prendi un pezzo di tronco d’albero lungo circa 8 cm e con diverse foglie. Rimuovi i 2,5 cm inferiori delle foglie. Immergere lo stelo nudo nel terreno e spruzzare accuratamente. Radicherà in circa tre settimane se lo mantieni caldo e umido. Questo metodo è il più semplice ed efficace.
Sole
Le piante con foglie di curry danno il meglio di sé in pieno sole o in ombra parziale. In estate, le piante in vaso dovrebbero essere spostate in ombra per evitare che le foglie brucino.
Terra
Pianta l’albero delle foglie di curry in un vaso ben drenante con un buon terriccio e posizionalo in una posizione soleggiata. Se piantate all’aperto, scegliete un luogo ben drenato.
Fertilizzante
Durante il periodo di crescita attiva della primavera e dell’estate, concimare l’albero delle foglie di curry ogni cinque settimane. Sospendere l’alimentazione durante i mesi più freddi.
I problemi
Monitorare la pianta per tarme e incrostazioni . Usa il sapone insetticida per controllare i parassiti.
Acqua
Si ritiene che necessiti di un buon drenaggio, la foglia di curry richiede un terreno moderatamente umido. Innaffia regolarmente per mantenerlo umido.
Misurare
Per favorire la produzione delle foglie è necessario raccogliere le bacche. Se vuoi la frutta, lascia maturare le bacche.
Usa le foglie di curry
Le foglie di curry hanno il sapore e l’aroma più forti quando sono fresche. Nonostante il nome, la pianta delle foglie di curry non ha il sapore della spezia del curry. Tuttavia, viene spesso utilizzato nel condimento al curry.
Le foglie vengono spesso utilizzate nelle preparazioni medicinali. Le foglie, le radici e la corteccia vengono trasformate in tè per lenire il mal di stomaco. Esternamente, le foglie possono essere frantumate e trasformate in una pasta da applicare su morsi ed eruzioni cutanee. Le foglie hanno proprietà antibatteriche e antinfiammatorie naturali. Le foglie di curry sono ricche di ferro e aiutano a costruire il sangue e combattere l’anemia.
In cucina le foglie vengono utilizzate in moltissimi piatti. Aromatizzano gli stufati di pesce e di manzo, sono presenti in una bevanda allo yogurt e aggiungono profondità al chutney e ai sottaceti. Si consiglia di raccogliere le foglie fresche, poiché una volta essiccate perdono il loro sapore. Le foglie possono essere congelate per un uso successivo.
Puoi anche essiccare le foglie e schiacciarle per l’uso. Conservateli in un barattolo di vetro chiuso al riparo dalla luce e utilizzateli entro qualche mese. Poiché perdono rapidamente il loro sapore, coltivare alberi di foglie di curry è il modo migliore per avere una fornitura buona e costante di questa erba saporita.