Le foglie di ortica sono usate da secoli per trattare dolori articolari, eczema, artrite, gotta e anemia. Per molte persone una tazza di tisana tonificante all’ortica rimane una panacea per molti problemi di salute. Ciò non sorprende poiché le foglie di ortica sono ricche di antiossidanti, luteina, licopene e ferro. Oltre ai loro benefici per la salute, le ortiche sono anche deliziose. Come coltivare allora le foglie di ortica in giardino? Continua a leggere per scoprire di più.
Come coltivare le foglie di ortica
L’ortica ( Urtica dioica ) è una delle oltre 50 varietà di piante di ortica esistenti al mondo. Lontana parente della menta, l’ortica è altrettanto invasiva e va gestita con rigore .
L’ortica è una pianta erbacea a crescita rapida con foglie e steli ricoperti da minuscoli peli cavi con punta di silice e può raggiungere circa 4 piedi (1 m) di altezza. Hanno sviluppato peli urticanti per scoraggiare gli animali dal nutrirsi di loro. Se non sei interessato a coltivare ortiche da ingerire, potresti comunque volerle coltivare per scoraggiare i cervi dallo spuntino con le tue altre piante o per usarle come fertilizzante .
Inizia a piantare circa quattro settimane prima dell’ultima data senza gelo nella tua zona. Pianta da uno a tre semi in vasi di torba riempiti di terriccio. Copriteli leggermente con ¼ di pollice (1 cm) di terra. Mantieni la coltivazione dei semi di ortica umidi. La germinazione dovrebbe avvenire in circa 14 giorni.
Puoi anche seminare direttamente le foglie di ortica in giardino. Scegli un luogo con terreno ricco e umido, un po’ lontano da qualsiasi altra erba. Seminare in primavera in file distanti 1 pollice di distanza e mantenere l’area umida.
Se hai iniziato la tua ortica in casa, trapianta le foglie di ortica in crescita in un letto da giardino preparato, distanziato di almeno 12 pollici (31 cm).
Raccolta delle foglie di ortica
Le tue ortiche saranno pronte per essere raccolte tra 80 e 90 giorni dal seme. Il periodo migliore per raccogliere le ortiche sono le prime settimane di primavera, quando le foglie sono giovani e tenere. La pianta sarà alta meno di 31 cm.
Raccogli le prime due o tre paia di foglie dalla parte superiore delle piante. Puoi continuare a raccogliere per tutta l’estate, ma i gambi e gli steli saranno molto fibrosi, quindi prendi solo le prime paia di foglie.
Assicurati di indossare guanti e indumenti in abbondanza. Infatti, vestiti come se dovessi andare in battaglia prima di raccogliere le foglie di ortica. Altrimenti i piccoli peli si incastrano nella pelle, rendendo la vita piuttosto scomoda. Questi minuscoli peli contengono diverse sostanze chimiche che provocano una sensazione di bruciore e pizzicore che può durare per ore.
Usa forbici affilate o cesoie da giardino all’esterno e maneggia le ortiche con le cinghie in cucina. Cucinare le ortiche eliminerà quei fastidiosi peli.