Quando le condizioni sono sane e ottimali, le zucchine e altre zucchine possono produrre molto. Ma cosa succede quando hai una zucchina o un’altra zucca che assume una forma strana? La zucca appuntita o altre zucchine dalla forma strana possono essere il risultato di una serie di problemi, ma spesso la causa sono i problemi di impollinazione delle zucchine. Continua a leggere per saperne di più sulla zucca deforme e cosa puoi fare per evitarlo.
Quali sono le cause della deformazione della zucca?
Ci sono due ragioni fondamentali per la deformazione dei frutti: infezione virale e problemi di impollinazione. Le piante infette da virus spesso producono frutti più piccoli della media e deformi. Poiché le malattie virali non possono essere controllate con i pesticidi, l’unica opzione è rimuovere e distruggere le piante infette per prevenirne un’ulteriore diffusione.
Se la tua zucca sta fruttificando ma il frutto risultante è deforme, la causa principale è spesso legata all’impollinazione. Le alte temperature combinate con lo stress idrico o le basse temperature notturne generalmente influenzano l’impollinazione. I frutti possono avere le estremità dei fiori pizzicate o essere contorti, con conseguente collo di bottiglia o frutto pizzicato.
Più raramente, altri fattori di stress come i danni causati dal vento, la potatura delle radici durante la coltivazione o i danni da erbicidi possono provocare frutti dall’aspetto strano. La carenza di potassio può anche causare restringimento o pizzicamento all’estremità dello stelo.
Problemi di impollinazione della zucca
Quando le temperature sono calde, la zucca e altre colture come i cetrioli possono far cadere i fiori o produrre più fiori maschili che femminili, con conseguente produzione di pochi o nessun frutto. Se le temperature rimangono estreme e/o sono presenti altri fattori di stress, il frutto risultante potrebbe essere più piccolo del normale o deformato.
Ma il vero problema sono le api. Con l’aumento delle temperature, molte api abbandonano i loro compiti di impollinazione. L’intervallo ideale per l’impollinazione per molte specie di api è compreso tra 60 e 90 F (16-32 C). Una volta che le temperature superano i 32 C (90 F), le api interrompono o rallentano i loro sforzi di impollinazione. Ciò è particolarmente osservato sulle colture di vite come la zucca. Se si verifica l’impollinazione, può portare alla deformazione del frutto.
Impollinazione delle zucchine
Quando l’impollinazione è insufficiente, i frutti si sviluppano in modo non uniforme. Le pareti dell’ovaio si espandono ulteriormente accanto ai semi fecondati, dando origine a zucchine o altre zucchine dall’aspetto strano. Ciò potrebbe essere dovuto al caldo estremo che, a sua volta, influenza il modo in cui le api impollinano.
Tutte le colture della famiglia delle cucurbitacee si impollinano in modo incrociato per produrre frutti. Ciò significa che hanno fiori maschili e femminili separati sulla stessa pianta. Il polline viene spostato dagli organi maschili a quelli femminili tramite le api e altri insetti impollinatori. Il polline poi feconda gli ovuli o i semi all’interno dell’ovaio.
Quando l’impollinazione è completa compaiono i frutti. Se l’impollinazione ha successo, il frutto si ingrandisce e si sviluppa normalmente. Quando è insufficiente il frutto si deforma e si attorciglia.
Oltre al fatto che l’impollinazione avviene con successo sia con i fiori maschili che con quelli femminili e con gli impollinatori, un altro svantaggio è che i fiori rimangono aperti solo per un giorno. Ciò significa che la finestra di impollinazione è ristretta e la siccità o lo stress idrico possono compromettere seriamente il risultato.
Cosa fare con le zucchine deformi?
Il caldo estremo e il clima fresco e umido possono scoraggiare l’impollinazione delle api. Lo stesso vale per l’applicazione dei pesticidi. Non applicare pesticidi diversi dall’olio per l’orticoltura o dai saponi insetticidi durante il periodo di fioritura.
Anche se c’è poco da fare per quanto riguarda il tempo, i giardinieri possono proteggere le piante dal caldo del giorno e assicurarsi di fornire un’irrigazione costante.
In alternativa, mentre la maggior parte delle zucchine richiede fiori sia maschili che femminili per una corretta allegagione, le varietà partenocarpiche possono risolvere il problema dei fiori femminili non impollinati. Le specie partenocarpiche producono fiori femminili che non necessitano di impollinazione per l’allegagione, eliminando così la necessità di impollinazione da parte delle api e ottenendo infine frutti non rovinati.