Non c’è dubbio che i temporali possano interrompere i nostri piani di giardinaggio per la giornata. Lo spettacolo di luci della natura può apparire all’improvviso e lasciare i nostri giardini troppo umidi e fradici per molte delle nostre attività all’aperto. Anche se questi temporali portano la pioggia gradita, c’è un altro vantaggio dei temporali di cui potresti non renderti conto. L’azoto prodotto dai fulmini apporta benefici alle piante.
In che modo i fulmini aiutano le piante?
Potresti rimanere sorpreso di apprendere che ogni anno si formano 16 milioni di temporali intorno al nostro pianeta. Questi temporali generano circa 44 fulmini al secondo. I fulmini trasformano l’azoto presente nella nostra atmosfera in una forma utilizzabile dalla vita vegetale.
Ripensando ai tuoi anni scolastici, probabilmente hai imparato che l’atmosfera terrestre è composta per il 78% da azoto. Questo gas è composto da due atomi di azoto fortemente legati. Ad eccezione di alcune specie di microrganismi, questo azoto è in gran parte indisponibile per la vita vegetale.
È qui che entrano in gioco i fulmini. Ogni fulmine dissipa circa 108 joule di energia. Ciò equivale alla quantità di elettricità utilizzata da una casa di modeste dimensioni in tre-sei giorni.
Tuttavia, un fulmine dura solo circa 100 milionesimi di secondo. Ciò crea un’esplosione di energia abbastanza forte da rompere i legami che tengono insieme le molecole di azoto gassoso (N2). Quindi ogni volta che un fulmine colpisce, vengono rilasciati atomi di azoto. Questo processo è chiamato fissazione fulminea dell’azoto.
Rendere l’azoto disponibile alle piante
Quando le molecole di azoto vengono divise da un fulmine, si legano rapidamente agli atomi di ossigeno nell’atmosfera per formare biossido di azoto. Questo composto solubile in acqua si dissolve nelle goccioline di pioggia per produrre acido nitrico e raggiunge il suolo sotto forma di nitrati.
Gli atomi di azoto divisi da un fulmine possono anche legarsi con l’idrogeno per formare ammoniaca. Indipendentemente da ciò, l’acqua piovana contenente questi composti penetra nel terreno e l’azoto è ora in una forma utilizzabile dalle piante.
Come giardinieri, sappiamo che l’azoto è un nutriente essenziale per la crescita delle nostre piante. Se i fulmini e le piante sono una combinazione benefica, perché dobbiamo includere questo nutriente quando concimiamo i nostri raccolti?
La semplice verità è che i fulmini forniscono solo una piccola quantità di azoto di cui le piante hanno bisogno per crescere. Sebbene gli scienziati stimino che i fulmini producano 250.000 tonnellate di azoto in tutto il mondo ogni anno, ciò equivale solo a tra 1 e 50 libbre (da 454 ga 23 kg) per acro.
Inoltre, forti tempeste possono produrre forti precipitazioni. Ciò può spingere i nutrienti più in profondità nel terreno e sotto le radici di molte piante. Anche il deflusso delle forti piogge può lavare via i nutrienti.
Quindi, quando chiediamo: “I fulmini fanno bene alle piante?” La risposta è si. Poiché l’azoto è un costituente chiave della clorofilla , potresti persino notare che le tue piante diventano più verdi dopo un temporale.