I castori sono una parte importante dell’ecosistema, poiché aiutano a gestire i corsi d’acqua selvaggi. Un tempo le popolazioni di castori erano estremamente basse, ma gli sforzi di conservazione hanno permesso agli animali di riconquistare un punto d’appoggio nell’ambiente. Gli stagni dei castori offrono numerosi vantaggi, sia quando attivi che quando non vengono utilizzati. Forniscono perforazione e riparo e incoraggiano alcune forme di vita vegetale, quindi preservare l’habitat dei castori è fondamentale. Un intervento umano moderato può trasformare lo stagno di una diga di castori in una zona umida diversificata e sana.
Un tempo i castori venivano pesantemente intrappolati per la loro pelliccia, determinando un forte calo della popolazione. In combinazione con la distruzione dell’habitat umano, un tempo i mammiferi erano in pericolo. Ma si sono ripresi e rappresentano un fattore importante nella gestione sana dei corsi d’acqua e nella promozione della fauna selvatica.
L’habitat del castoro supporta una varietà di invertebrati acquatici, pesci, mammiferi e flora. La gestione dei castori può contribuire a garantire gli influssi positivi acquisiti dalle madri di questi animali.
I vantaggi dell’habitat del castoro
I castori costruiscono dighe come case. Le loro strutture stratificate di tronchi, bastoni e altri materiali rallentano efficacemente il flusso dell’acqua. Ciò a sua volta crea acqua più pulita a valle, habitat, siti di riproduzione e nidificazione e fornisce cibo da piante acquatiche e ripariali .
Le dighe dei castori sono considerate attive per 30 anni. Durante la fase finale del periodo “attivo”, gli alberi più vecchi sono morti, si sono staccati o sono stati abbattuti. Ciò lascia un sito più aperto, meno ombreggiato con uno stagno più ampio. Se abbandonata, la diga prima o poi crollerà e una foresta pluviale sostituirà lo stagno. Una volta abbandonata, una diga presenta ancora dei vantaggi. I tronchi forniscono buchi e riparo per alcune specie. Nel corso del tempo si sviluppano fondali umidi che supportano molte specie di flora e fauna. Gli uccelli nidificanti trovano cibo nell’acqua e nelle piante, mentre i gufi, gli uccelli canori e i pipistrelli si nutrono. Le anatre selvatiche, in particolare, trovano siti di nidificazione e di cova vicino all’habitat perfetto per gli anatroccoli. La gestione di questo habitat per incoraggiare le specie animali e vegetali può continuare molto tempo dopo che i castori hanno lasciato il sito.
Gestione degli stagni attivi dei castori
Mentre lo stagno è attivo, il castoro manterrà il danno e lo riparerà secondo necessità. Uno stagno attivo ospita animali come anatre, oche, lontre, procioni, nidificanti di cavità, anfibi, rettili e pesci. L’installazione di un sistema di drenaggio aiuta a gestire il livello dell’acqua.
I sistemi di drenaggio possono essere realizzati con tronchi, PVC o altri materiali. Il livellatore Clemson Beaver Pond può essere installato per garantire che il sito di drenaggio non sia bloccato da detriti. È semplice da costruire con PVC, filo e un giunto a gomito. La presa è subacquea e ingabbiata con la rete. Affinché questo sistema funzioni correttamente è necessario perforare il lato a valle della diga per creare un canale per il PVC. Nelle dighe attive, il castoro riparerà rapidamente il buco nella diga. Le protezioni e le recinzioni dei canali sotterranei possono anche impedire che gli stagni dei castori trabocchino e abbiano un impatto sulle infrastrutture.
Migliorare gli stagni dei castori
I castori riparano regolarmente i loro danni quando si verificano danni. Nel corso del tempo, la diga e lo stagno diventeranno più grandi. Gli alberi e le altre piante allagate moriranno e cadranno, lasciando ostacoli e buchi per l’habitat. Ma l’alimentatore diminuirà. Per incoraggiare la vita vegetale, è una buona idea prosciugare lo stagno e piantare piante resistenti alle inondazioni.
Installa vegetazione autoctona attorno ai bordi dello stagno. In autunno, lascia che lo stagno si riempia nuovamente. Posiziona cassette nido per anatre selvatiche con rete metallica per proteggerle dai predatori. Usa protezioni e recinzioni per i canali sotterranei per tenere i castori lontani dalle infrastrutture. Incoraggia i corsi d’acqua e altri flussi nell’acqua per consentire il passaggio dei pesci. Un piccolo intervento umano può consentire all’ecosistema guidato dai castori di prosperare e incoraggiare molte forme di vita proteggendo al contempo la terra.