Se hai mai camminato in una vecchia foresta, probabilmente hai sentito la magia della natura davanti alle impronte digitali umane. Gli alberi secolari sono speciali, e quando si parla di alberi, antico in realtà significa vecchio. Le specie arboree più antiche del pianeta, come il ginkgo , esistevano prima dell’umanità, prima che la massa continentale fosse divisa in continenti e persino prima dei dinosauri.
Sai quali alberi vivi oggi hanno più candeline sulla loro torta di compleanno? In occasione dell’Earth Day o Arbor Day, vi presenteremo alcuni degli alberi più antichi del mondo.
Alcuni degli alberi più antichi del pianeta
Di seguito sono riportati alcuni degli alberi più antichi del mondo:
Albero di Matusalemme
Molti esperti assegnano all’albero di Matusalemme, un pino setoloso del Grande Bacino ( Pinus longaeva ), la medaglia d’oro come albero antico più antico. Si stima che esista sulla Terra da circa 4.800 anni.
La specie relativamente piccola ma longeva si trova nell’ovest americano, principalmente nello Utah, nel Nevada e in California. Puoi visitare questo particolare albero nella contea di Inyo, California, USA, se riesci a trovarlo. La sua posizione non è resa pubblica per proteggere questo albero da atti vandalici.
Sarv-e Abarkuh
Non tutti gli alberi più antichi del mondo si trovano negli Stati Uniti. Un albero antico, un cipresso mediterraneo ( Cupressus sempervirens ), si trova ad Abarkuh, in Iran. Potrebbe anche essere più antico di Matusalemme, con un’età stimata tra 3.000 e 4.000 anni.
Sarv-e Abarkuh è un monumento naturale nazionale in Iran. È protetto dall’Organizzazione per il patrimonio culturale iraniano ed è stato incluso nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO.
Generale Shermann
Non sorprende trovare una sequoia tra gli alberi viventi più antichi. Le sequoie costiere ( Sequoia sempervirens ) e le sequoie giganti ( Sequoiadendron giganteum ) sono da record: le prime sono gli alberi viventi più alti del mondo, le seconde sono gli alberi più massicci.
Quando si tratta degli alberi più antichi del mondo, una sequoia gigante chiamata General Sherman ha tra i 2.300 e i 2.700 anni. Puoi visitare il Generale nella Foresta Gigante del Sequoia National Park vicino a Visalia, in California, ma preparati a un po’ di tensione al collo. Questo albero è alto 275 piedi (84 m) e ha una massa di almeno 1.487 metri cubi. Ciò lo rende l’albero non clonale (che non cresce in gruppi) più grande al mondo in termini di volume.
Llangernyw Yew
Ecco un altro membro internazionale del club degli “alberi più antichi del mondo”. Si ritiene che questo bellissimo tasso comune ( Taxus baccata ) abbia tra i 4.000 e i 5.000 anni.
Per vederlo dovrai recarti a Conwy, nel Galles e trovare la chiesa di St. Digain nel villaggio di Llangernyw. Il tasso cresce nel cortile con un certificato di età firmato dal botanico britannico David Bellamy. Questo albero è importante nella mitologia gallese, associato allo spirito Angelystor, che si dice venga alla vigilia di Ognissanti per predire la morte nella parrocchia.