Se vivi in un clima invernale freddo, il termine “vento gelido” ti è familiare. Questa è una misura della temperatura percepita dall’attuale combinazione di vento e temperatura dell’aria. Anche se la temperatura mattutina non è troppo fredda, un vento fresco pomeridiano può creare un effetto di vento gelido pericolosamente freddo.
Un giardiniere potrebbe chiedersi quale sia l’effetto del vento gelido sulle piante. Le piante sentono il vento gelido? Il vento gelido influisce sulle piante? La risposta breve a entrambe queste domande è no, ma ciò non significa che le tue piante siano necessariamente sicure. Il vento freddo e le temperature fredde possono danneggiare le piante del giardino anche se non rispondono al fattore vento gelido.
Cos’è il vento gelido?
In che modo esattamente l’aria fredda crea temperature gelide? Gli animali a sangue caldo, compresi gli esseri umani, emettono abbastanza calore da riscaldare un sottile strato d’aria attorno ai nostri corpi. Chiamato “strato limite”, serve a isolarci dall’aria più fredda.
È qui che entrano i venti freddi. Quando soffiano, i venti freddi spazzano via lo strato limite di aria calda che ci isola dal freddo. Una volta che il vento ha attraversato questo strato limite, rimuove il calore dai nostri corpi più rapidamente. Più forte è il vento freddo, più calore può portare via. E maggiore è la differenza di temperatura tra il tuo corpo e l’aria, più velocemente il calore verrà perso. L’aria “sembra” più fredda di quanto indicato dal termometro.
Vento gelido e piante
Le piante sono colpite dal vento gelido? Cominciamo dall’inizio. Tutti i giardinieri sanno che le piante soffrono il freddo. E vengono colpiti in modo diverso a seconda della resistenza al freddo delle piante. Una pianta molto resistente al freddo soffrirà meno il freddo di una pianta tropicale esotica. E le piante che hanno avuto la possibilità di “indurire” gradualmente nel tempo se la passeranno molto meglio di quelle improvvisamente esposte al freddo.
Ma che dire delle piante e del vento gelido? Le piante non soffrono il vento gelido come fanno gli animali. Non producono calore né tentano di mantenere la temperatura interna a un livello stabile. Piuttosto, di solito si trovano all’incirca alla stessa temperatura dell’aria ambiente.
E ricorda, le tue piante non hanno nervi, quindi non “sentono” l’effetto del vento gelido. I venti freddi e secchi possono danneggiare le piante, ma è la loro essiccazione che le danneggia. Ciò è particolarmente vero per le conifere le cui foglie sono vulnerabili al vento invernale.
Proteggi le piante dal freddo e dal vento
Proteggere le piante dal freddo è qualcosa con cui la maggior parte dei giardinieri ha familiarità. Probabilmente hai applicato del pacciame al terreno per mantenere le radici e la base più calde. Il pacciame leggero, come paglia o foglie secche, può essere ammucchiato ancora più in alto per proteggere una parte maggiore della pianta. È possibile utilizzare anche teli da giardino o anche strati di giornale per coprire il terreno. Questo protegge da forti variazioni di temperatura.
Le stesse coperture utilizzate per proteggere le piante dal freddo possono fornire difesa dal vento. Oltre al pacciame e al tessuto da giardino, l’uso di mini serre o anche di grandi vasi da fiori capovolti sopra le piccole piante protegge dal vento freddo.