Le api sono preziosi impollinatori di piante, ma ogni anno perdiamo un terzo delle colonie di api negli Stati Uniti a causa del disturbo da collasso delle colonie. Ulteriori colonie vengono perse a causa di infestazioni di acari, virus, funghi e avvelenamento da insetticidi . Questo articolo spiega come attirare e utilizzare impollinatori alternativi alle api.
Cosa sono gli impollinatori alternativi?
L’80% della frutta, delle noci e dei semi che compongono la dieta americana dipendono da impollinatori animali, inclusi insetti, uccelli e mammiferi. In passato, i giardinieri facevano affidamento sulle api, ma con il declino della popolazione di api, l’attenzione si sta ora rivolgendo ad altri impollinatori nel giardino.
Negli Stati Uniti esistono circa 3.500 specie aggiuntive di api, alcune delle quali costituiscono ottimi impollinatori alternativi. Mentre le api impollinano i fiori visitandoli uno dopo l’altro, trasportando così il polline da un fiore all’altro, altre specie impollinano in modi diversi.
Ad esempio, i bombi impollinano i fiori facendoli ronzare. Si appendono sotto un fiore e lo fanno vibrare con le ali in modo che il polline cada sui loro corpi. È stato dimostrato che i bombi sono ancora più efficaci delle api nell’impollinazione dei pomodori e dei membri della famiglia dei mirtilli, che comprende mirtilli rossi , uva ursina , mirtilli e manzanita, oltre ai mirtilli .
I lunghi fiori tubolari necessitano del lungo becco di un colibrì o di un insetto con una lunga proboscide che può raggiungere la gola e raccogliere il polline.
Le dimensioni contano quando si tratta di impollinazione. I delicati fiorellini necessitano del tocco leggero di un piccolo impollinatore come le farfalle . I fiori con grandi granuli di polline hanno bisogno di un insetto o di un uccello grande e forte che possa portare via i granuli.
Attrarre impollinatori alternativi
Il metodo migliore per attirare impollinatori alternativi è piantare un giardino diversificato che attirerà molti tipi di impollinatori . Le piante autoctone funzionano bene con le popolazioni di insetti autoctoni. Alcuni insetti impollinatori sono disponibili per l’acquisto, ma se non hai abbastanza piante da fiore per sostenerli, non rimarranno a lungo. Evita gli insetticidi quando cerchi di attirare gli insetti impollinatori.
Metodi alternativi di impollinazione
Mentre costruisci la tua popolazione di impollinatori alternativi nel giardino, potresti dover fare affidamento su metodi di impollinazione alternativi per garantire un raccolto di successo. Puoi impollinare manualmente i piccoli fiori, come i pomodori , tamponando l’interno di diversi fiori con un pennello piccolo e morbido da artista o un batuffolo di cotone.
Con fiori più grandi come cetrioli e zucchine , è più facile rimuovere i petali da un fiore maschile e far roteare gli stami di diversi fiori femminili. Puoi distinguere i fiori maschili da quelli femminili guardando la parte superiore dello stelo, appena sotto il fiore. I fiori femminili hanno una struttura gonfia che diventerà un frutto con impollinazione riuscita.