Quanto sarebbe meraviglioso raccogliere mais in abbondanza se tutto ciò che dovessimo fare fosse gettare i semi nel loro piccolo foro e vederli crescere. Sfortunatamente per il giardiniere domestico, l’impollinazione manuale del mais è quasi una necessità. Anche se il tuo appezzamento di mais è piuttosto grande, imparare a impollinare manualmente il mais può aumentare la resa e aiutare a prevenire gli steli sterili che spesso si trovano lungo i bordi della tua piantagione. Prima di conoscere l’impollinazione manuale del mais, è utile conoscere qualcosa sulla pianta stessa.
Come avviene l’impollinazione del mais
Il mais ( Zea mays ) fa in realtà parte di una famiglia di graminacee annuali e sebbene non produca petali appariscenti, ha fiori sia maschili che femminili su ciascuna pianta. I fiori maschili sono chiamati nappa. Questa è la parte che assomiglia all’erba seminata che fiorisce nella parte superiore dello stelo. Man mano che la pannocchia matura, il polline viene rilasciato dalla spiga centrale alle fronde inferiori. Le parti femminili del fusto sono le spighe poste all’attaccatura delle foglie ed i fiori femminili sono le sete. Ogni filo di seta è collegato a un chicco di mais.
L’impollinazione avviene quando il polline tocca il filo di seta. Sembra che l’impollinazione dovrebbe essere facile. Il polline che scende dalla nappa dovrebbe impollinare le spighe sottostanti, giusto? Impostore! Il 97% dell’impollinazione di una spiga proviene da altre piante, motivo per cui è importante sapere quando e come impollinare il mais.
Tempistica per l’impollinazione manuale del mais
Nei campi più grandi, il vento garantisce l’impollinazione del mais. Tra la circolazione dell’aria e gli steli spinti dal vento, c’è abbastanza agitazione naturale per diffondere il polline. Nei piccoli orti il giardiniere sostituisce il vento e deve sapere quando e come svolgere il lavoro.
Per impollinare efficacemente il mais, attendere che le pannocchie siano completamente aperte e inizino ad espellere il polline giallo. Questo di solito inizia due o tre giorni prima che la seta emerga dalle punte embrionali. Non appena emerge la seta, sei pronto per iniziare l’impollinazione manuale del mais. L’impollinazione continuerà per un’altra settimana in condizioni ideali. La maggior parte del rilascio di polline avviene tra le 9:00 e le 11:00, dopo che la rugiada mattutina si è asciugata. Il clima fresco, nuvoloso o piovoso può ritardare o inibire l’impollinazione.
Come impollinare il mais a mano
Il tempismo è tutto. Una volta che sai quando, come impollinare manualmente il mais è un gioco da ragazzi. Letteralmente! Idealmente, l’impollinazione manuale del mais dovrebbe essere effettuata al mattino, ma molti giardinieri hanno dei capi che si oppongono a dedicare tempo a tali attività, quindi la sera presto, prima che cada la rugiada, è la migliore alternativa.
Spezza i pon pon da alcuni steli e usali come piumini. Cospargi le setole emergenti su ciascun orecchio. Impollinarai il mais a mano per circa una settimana, quindi usa il tuo giudizio su quanti pon pon spezzerai spolverando. Inizia ogni sera dalle estremità opposte delle file per uniformare la distribuzione. Questo è tutto! Hai completato con successo l’impollinazione manuale del mais.
Basta una passeggiata rilassante in giardino e un leggero movimento del polso. Rimarrai sorpreso di quanto possa essere rilassante l’impollinazione manuale del mais. Naturalmente, questo vale la pena di svolgere altre attività di giardinaggio e le ricompense ne varranno la pena.