Gli Sweetgums ( Liquidambar styraciflua ) sono spettacolari in autunno quando le loro foglie assumono tonalità brillanti di scarlatto, giallo, arancione o viola. Lo spettacolo autunnale continua fino al tardo autunno e all’inizio dell’inverno, e vale la pena piantare questi maestosi alberi da ombra solo per sfruttare quel colore autunnale. Gli uccelli , gli scoiattoli e gli scoiattoli adorano le caramelle gommose, che forniscono loro cibo, riparo e siti di nidificazione.
Cos’è un albero di Sweetgum?
Gli Sweetgum sono alberi alti e dritti con un unico tronco che raggiungono un’altezza di 23 m (75 piedi) o più. Questi bellissimi alberi hanno una chioma piramidale da giovani che diventa più rotonda con l’età. Fanno ottimi prati o ombreggiano alberi in grandi paesaggi.
Le foglie dell’albero della gomma dolce hanno da cinque a sette lobi appuntiti e la loro forma ricorda una stella. Le foglie mature sono larghe da 4 a 7 pollici (da 10 a 18 cm). Il loro colore autunnale dura molto più a lungo di quello della maggior parte degli altri alberi.
Lo svantaggio di coltivare un albero della gomma è la presenza di baccelli. I bambini li chiamano palline di gomma o palline adesive, ed è raro trovare un bambino con una gomma che cresce nelle vicinanze che non abbia avuto un’esperienza spiacevole con i baccelli appuntiti. Anche gli adulti li disprezzano perché possono rotolare sotto i piedi e provocare cadute, soprattutto su superfici pavimentate.
Informazioni sull’albero della gomma dolce
Sebbene gli alberi di gomma dolce siano spesso piantati come alberi da strada, hanno radici poco profonde che possono sollevare marciapiedi e cordoli. Se hai intenzione di piantare una gomma dolce, tienila ad almeno 10 piedi dai marciapiedi e dalle fondamenta per evitare danni. Un altro motivo per tenerli lontani da marciapiedi e vialetti è la caduta di palline di gomma che rappresentano un pericolo per il marciapiede.
Gli alberi di Sweetgum sono considerati alberi pionieri. Si tratta di alberi che possono diventare invasivi in una zona perché radicano facilmente dal seme e crescono rapidamente, spesso escludendo tutte le altre piante della zona. È meglio piantarli in aree curate dove pulirai i baccelli.
Come coltivare alberi di Sweetgum
Gli Sweetgum necessitano di una posizione in pieno sole o in ombra parziale. Crescono in quasi tutti i terreni, dalla sabbia all’argilla e da acidi a leggermente alcalini. Hanno molte radici superficiali, ma hanno anche radici profonde che preferiscono il terreno profondo e umido. Tollerano gli inverni nelle zone di resistenza alle piante USDA dal 5 al 9.
Innaffia regolarmente gli alberi della gomma dolce finché non si stabiliscono e crescono. Una volta maturi, gli alberi tollerano la siccità occasionale e le inondazioni periodiche. Gli alberi maturi richiedono pochissime cure.
Prendersi cura degli alberi della gomma dolce
Una volta stabilite, le caramelle gommose richiedono pochissime cure. Non è necessario concimarli ogni anno, anche se apprezzano un po’ di fertilizzante generico o compost ogni pochi anni. Gli alberi sono resistenti alla siccità e non necessitano di annaffiature una volta maturi.
Sebbene non richiedano molte cure dirette, aggiungono molto alla manutenzione del paesaggio autunnale. Perdono molte foglie che devono essere rastrellate e le palline di gomma cadono dall’albero dopo diversi mesi. A causa del pericolo che rappresentano e del loro potenziale di mettere radici, vorrai tenerli spazzati via.