Le piante possono essere sensibili a vari agenti patogeni e, proprio come un raffreddore in un gruppo di scolari, essere rapidamente trasmesse, infettando potenzialmente un’intera cultura. Un metodo più recente per controllare le malattie nelle serre e in altre colture commerciali è chiamato biofungicida del suolo. Cosa sono i biofungicidi e come funzionano?
Cos’è un biofungicida?
Un biofungicida è costituito da funghi e batteri benefici che colonizzano e attaccano i patogeni delle piante, contrastando così le malattie che causano. Questi microrganismi si trovano comunemente e naturalmente nel suolo, il che li rende un’alternativa ecologica ai fungicidi chimici . Inoltre, l’utilizzo di biofungicidi nei giardini come parte di un programma di gestione integrata delle malattie riduce il rischio che gli agenti patogeni diventino resistenti ai fungicidi chimici.
Come funzionano i biofungicidi?
I biofungicidi controllano altri microrganismi nei seguenti quattro modi:
- Attraverso la concorrenza diretta, i biofungicidi creano una barriera difensiva attorno al sistema radicale, o rizosfera, proteggendo così le radici dagli attacchi di funghi dannosi.
- I biofungicidi producono anche una sostanza chimica simile a un antibiotico, che è tossica per l’agente patogeno invasore. Questo processo è chiamato antibiosi.
- Inoltre, i biofungicidi attaccano e si nutrono dell’agente patogeno dannoso. Il biofungicida deve essere presente nella rizosfera prima o contemporaneamente al patogeno. La predazione del biofungicida non influenzerà l’agente patogeno dannoso se viene introdotto dopo aver infettato le radici.
- Infine, l’introduzione di un biofungicida potenzia i meccanismi di difesa immunitaria della pianta, permettendole di combattere con successo l’agente patogeno dannoso invasore.
Quando utilizzare un biofungicida
È importante sapere quando utilizzare un biofungicida. Come spiegato sopra, l’introduzione di un biofungicida non “curerà” una pianta già infetta. Quando si utilizzano biofungicidi nel giardino, questi dovrebbero essere applicati prima dell’inizio dello sviluppo della malattia. L’applicazione precoce protegge le radici dagli attacchi fungini e favorisce lo sviluppo vigoroso dei peli radicali. I biofungicidi dovrebbero essere sempre usati insieme al controllo culturale di base dei servizi igienico-sanitari, che è la prima linea di difesa per proteggersi dalle malattie.
Come ogni fungicida , l’uso di prodotti fungicidi organici deve essere applicato secondo le istruzioni del produttore. La maggior parte dei biofungicidi può essere utilizzata dai coltivatori biologici , sono generalmente più sicuri dei fungicidi chimici e possono essere utilizzati insieme a fertilizzanti, composti radicali e insetticidi.
I biofungicidi hanno una durata di conservazione più breve rispetto ai loro omologhi chimici e non sono una panacea per le piante infette, ma piuttosto un metodo naturale di controllo delle malattie prima dell’infezione.