Vivo in una metropoli economicamente dinamica. Vivere qui è costoso e non tutti hanno i mezzi per condurre uno stile di vita sano. Nonostante l’ostentata ricchezza in mostra nella mia città, ci sono molte aree urbane povere, più recentemente chiamate deserti alimentari. Cos’è un deserto alimentare in America? Cosa causa i deserti alimentari? Il seguente articolo contiene informazioni sui deserti alimentari, le loro cause e le soluzioni ai deserti alimentari.
Cos’è un deserto alimentare?
Il governo degli Stati Uniti definisce un deserto alimentare come “un’area censita a basso reddito in cui un numero significativo o una quota di residenti ha scarso accesso a un supermercato o a un grande negozio di alimentari”.
Come puoi essere considerato a basso reddito? Per qualificarsi è necessario soddisfare il credito d’imposta sui nuovi mercati del Dipartimento del Tesoro (NMTC). Per essere considerato un deserto alimentare, il 33% della popolazione della zona (o un minimo di 500 persone) deve avere un accesso limitato a un supermercato o a un negozio di alimentari, come Safeway o Whole Foods.
Ulteriori informazioni sul deserto alimentare
Come viene definito un tratto di censimento a basso reddito?
- Qualsiasi tratto di censimento in cui il tasso di povertà è almeno del 20%
- Nelle aree rurali in cui il reddito familiare medio non supera l’80° percentile del reddito familiare medio a livello statale
- All’interno di una città, il reddito familiare medio non supera l’80% del reddito familiare medio a livello statale o del reddito familiare medio all’interno della città, a seconda di quale sia maggiore.
“Lo scarso accesso” a un negozio di alimentari o a un supermercato salutare significa che il mercato è a più di un chilometro di distanza nelle aree urbane e a più di 16 chilometri nelle aree rurali. Diventa un po’ più complesso di così, ma spero che tu abbia capito il concetto. Fondamentalmente, ci rivolgiamo a persone che hanno poco o nessun accesso a opzioni alimentari sane raggiungibili a piedi.
Con una tale sovrabbondanza di cibo disponibile negli Stati Uniti, come mai si parla di deserti alimentari in America?
Cause dei deserti alimentari
I deserti alimentari sono causati da una serie di fattori. Solitamente si trovano in aree a basso reddito dove le persone spesso non possiedono un’auto. Sebbene in alcuni casi i trasporti pubblici possano aiutare queste persone, i flussi economici hanno spesso spinto i negozi di alimentari fuori dalle città e verso le periferie. I negozi suburbani sono spesso così lontani dalle persone che sono costrette a trascorrere gran parte della giornata viaggiando da e verso il negozio di alimentari, per non parlare del compito di portare la spesa a casa da una fermata dell’autobus o della metropolitana.
In secondo luogo, i deserti alimentari sono socioeconomici, nel senso che si verificano in comunità di colore e a basso reddito. Una minore disponibilità di reddito combinata con la mancanza di trasporti porta generalmente all’acquisto di fast food e alimenti trasformati disponibili presso il minimarket. Ciò porta ad un aumento delle malattie cardiache, ad una maggiore incidenza di obesità e diabete.
Soluzioni per il deserto alimentare
Circa 23,5 milioni di persone vivono in deserti alimentari! È un problema così enorme che il governo degli Stati Uniti sta prendendo provvedimenti per ridurre i deserti alimentari e aumentare l’accesso a cibi sani. La First Lady Michelle Obama ha guidato la campagna “Let’s Move”, che mirava a sradicare i deserti alimentari entro il 2017. Gli Stati Uniti hanno contribuito con 400 milioni di dollari per fornire agevolazioni fiscali ai supermercati che aprono le loro porte nei deserti alimentari. Molte città stanno anche lavorando per trovare soluzioni al problema del deserto alimentare.
Sapere è potere. Educare i membri della comunità o dell’area del deserto alimentare può aiutare a realizzare il cambiamento, ad esempio coltivando il proprio cibo e collaborando con i minimarket locali per vendere cibi più sani. Sensibilizzare l’opinione pubblica sui deserti alimentari può portare a un discorso sano e può anche portare a idee su come porre fine ai deserti alimentari in America una volta per tutte. Nessuno dovrebbe soffrire la fame e tutti dovrebbero avere accesso a fonti alimentari sane.