La famiglia della menta comprende circa 180 generi di piante o 3.500 specie in tutto il mondo. Solo negli Stati Uniti esistono circa 50 generazioni di piante di menta autoctone. Sebbene la maggior parte di noi abbia familiarità con i parenti comuni della menta come la menta verde , la nepitella e l’issopo , ci sono anche molte piante di menta meno conosciute con fantastici benefici erboristici ed estetici. Uno di questi include la menta di montagna.
Cos’è la menta di montagna?
La menta di montagna della Virginia ( Pycanthemum virgineanum ) cresce come pianta perenne nativa nella maggior parte del Nord America. Sono piante perenni resistenti nelle zone 3-7 degli Stati Uniti. Negli Stati Uniti si estende dal Maine al Nord Dakota e dal sud al Missouri e alla Carolina del Nord.
Come le piante di menta , le piante di menta di montagna producono steli quadrati rivelatori con foglie opposte e tutte le parti della pianta sono altamente aromatiche. Le piante mature possono raggiungere un’altezza da 2 a 3 piedi. Nelle giuste condizioni, la menta di montagna in crescita può diffondersi o naturalizzarsi in modo aggressivo, proprio come gli altri membri della famiglia della menta.
La menta di montagna della Virginia produce grappoli quasi piatti di piccoli fiori bianchi dall’estate all’autunno. Una volta che i fiori sono appassiti, la pianta produce semi che si auto-semineranno facilmente in condizioni adeguate.
Essendo un’erba aromatica in giardino, la potatura e il pizzicotto regolari prolungheranno la raccolta di foglie di menta di montagna fresche e aromatiche per tè o rimedi erboristici. Nelle ricette la menta di montagna può essere utilizzata in sostituzione di altre mente, come la menta piperita o il bergamotto . Oltre a tisane, tinture e unguenti, la menta fresca di montagna può essere utilizzata nei repellenti naturali contro i parassiti.
Come coltivare la menta di montagna
Sebbene siano conosciute come zecche di montagna, in genere si trovano allo stato selvatico in aree con pieno sole ma terreno umido, come pianure soleggiate e lungo corsi d’acqua naturali. Nel paesaggio, la menta di montagna della Virginia si comporta bene nei giardini pluviali e intorno a stagni o altri specchi d’acqua.
La cura della menta di montagna è minima, ma lasciagli molto spazio per crescere. La potatura regolare può aiutare a gestire meglio la pianta oppure puoi coltivarla in contenitori per ridurne al minimo la diffusione.
Grazie al forte aroma di menta di questa pianta, la menta di montagna funziona bene anche nel paesaggio come pianta di confine che respinge gli insetti attorno a ponti o portici. Conigli e cervi possono anche essere dissotterrati piantando la menta di montagna.
Come parte del giardino, puoi combinare la menta di montagna con altre piante perenni autoctone come:
Molte belle erbe ornamentali, come il panico verga , il bluestem , la festuca blu e l’avena del mare settentrionale , hanno requisiti simili di suolo e sole e saranno anche buoni compagni.