Il cumino è originario del Mediterraneo orientale fino all’India orientale. Il cumino ( Cuminum cyminum ) è una pianta annuale della famiglia delle Apiaceae, o prezzemolo, i cui semi sono utilizzati nelle cucine del Messico, dell’Asia, del Mediterraneo e del Medio Oriente. Al di là degli usi culinari, a cosa serve il cumino e come viene coltivato?
Informazioni sulle erbe di cumino
I semi di cumino sono generalmente di colore bruno-giallastro, di forma oblunga, simile a un seme di cumino . Sono stati utilizzati fin dai tempi dell’antico Egitto. Il cumino è menzionato nella Bibbia e gli antichi greci usavano questa spezia come condimento in tavola, proprio come noi usiamo la saliera. I coloni spagnoli e portoghesi lo introdussero nel Nuovo Mondo. Nel medioevo il cumino impediva alle galline e agli innamorati di allontanarsi. Le spose di quest’epoca indossavano anche i semi di cumino durante le cerimonie nuziali come simbolo della loro fedeltà.
Esistono diverse varietà di cumino, le più comuni sono il cumino nero e verde utilizzato nella cucina persiana. La coltivazione del cumino non viene utilizzata solo per scopi culinari, ma viene anche coltivata per essere utilizzata nella produzione di becchime. Di conseguenza, le piante di cumino stanno comparendo in parti del mondo che non sono conosciute per questa pianta.
A cosa serve il cumino?
Il cumino macinato è una spezia essenziale nel curry in polvere e si trova nei cibi indiani, vietnamiti e tailandesi. Molte ricette latinoamericane richiedono l’uso del cumino; e negli Stati Uniti molte ricette di peperoncino includono il cumino. In India, il cumino è un ingrediente tradizionale non solo del curry, ma anche del kormas, del masala, delle zuppe e di altre ricette. Il cumino si trova anche in alcuni formaggi, come quello di Leiden, e in alcuni pani francesi.
Il curry in polvere non è l’unica miscela in cui si trova il cumino: achiote, peperoncino in polvere, adobos, sofrito, garam masala e bahaarat devono tutti i loro distinti sapori etnici in parte al cumino. I semi di cumino possono essere utilizzati interi o macinati e sono adatti anche per alcuni prodotti da forno e sottaceti. Una miscela di cumino, aglio, sale e peperoncino in polvere su pannocchie di mais grigliate è deliziosa.
In alcune parti del mondo si ritiene che il cumino aiuti la digestione. Le pratiche medicinali ayurvediche incorporano l’uso di semi di cumino essiccati. Spesso lavorato con burro chiarificato (burro chiarificato), il cumino può essere applicato esternamente o ingerito per aiutare l’appetito, la digestione, la vista, la forza, la febbre, la diarrea, il vomito, l’edema e anche per i genitori che allattano per facilitare l’allattamento.
Come si coltiva il cumino?
Quindi, come coltivare il cumino e che dire della cura delle piante di cumino? Prendersi cura delle piante di cumino richiede un’estate lunga e calda di circa tre o quattro mesi con una temperatura di circa 85 gradi F. (29 C.) durante il giorno.
Il cumino viene seminato in primavera dai semi in file distanti 2 piedi l’una dall’altra in un terreno fertile e ben drenato o, nei climi più freddi, iniziare le piantine in casa quattro settimane prima dell’ultimo gelo primaverile. Seminare superficialmente, circa 0,5 cm sotto la superficie del terreno. Mantenere i semi umidi durante la germinazione. Trapiantare all’aperto quando le temperature superano regolarmente i 60 gradi F. (16 C.) o superiori.
I semi di cumino vengono raccolti a mano dopo che i piccoli fiori bianchi o rosa sono sbocciati. I semi vengono raccolti quando diventano marroni – circa 120 giorni – quindi essiccati e macinati. L’aroma forte e il sapore distinto del cumino sono dovuti ai suoi oli essenziali. Come tutte le erbe, raggiunge il suo apice al mattino e va raccolta in quel momento.