Le erbe sono coltivate da secoli per usi culinari e medicinali. Molti di noi hanno familiarità con prezzemolo , salvia , rosmarino e timo , ma cos’è il dittamo cretese? Continua a leggere per scoprire di più.
Cos’è il Dittanio di Creta?
Il dittamo cretese ( Origanum dictamnus ) è anche chiamato Eronda, Diktamo, dittamo cretese, maggiorana di luppolo, maggiorana invernale e maggiorana selvatica. Il dittamo cretese è un’erba perenne che cresce spontanea sulle pareti rocciose e nelle gole che compongono l’isola di Creta: un’erba multi-ramificata da 6 a 12 pollici (da 15 a 30 cm) con foglie rotonde, morbidi fiori grigi che emanano da sottili fiori arcuati steli. Le foglie bianche ricoperte di piume mettono in risalto gli steli dei fiori rosa-viola pallidi da 6 a 8 pollici, che sbocciano durante l’estate. I fiori attirano i colibrì e creano graziose composizioni floreali secche.
Il dittamo cretese ha svolto un ruolo importante nella mitologia greca, come erba medicinale nel medioevo, nonché profumo e aroma per bevande come vermut, assenzio e liquore benedettino. I fiori vengono essiccati e infusi in tisane per tutti i tipi di aglio. Aggiunge anche una sfumatura unica ai cibi ed è spesso combinato con prezzemolo, timo, aglio , sale e pepe. L’erba è meno conosciuta nel Nord America, ma è ancora coltivata a Embaros e in altre aree a sud di Heraklion, a Creta.
Storia della Fabbrica Dittany di Creta
Storicamente antiche, le piante cretesi esistono fin dall’epoca minoica e vengono utilizzate per qualsiasi cosa, dal trattamento cosmetico di capelli e pelle a unguenti medicinali o tè per problemi digestivi, guarigione delle ferite, sollievo del parto e reumatismi e persino per curare i morsi di serpente. Carlo Magno la elenca nel suo elenco medievale delle erbe e Ippocrate la consigliava per una miriade di disturbi del corpo.
Le piante dittamo di Creta simboleggiano l’amore e sono considerate afrodisiache e da tempo vengono donate dai giovani alle loro amanti per rappresentare il loro profondo desiderio. La raccolta del dittamo cretese è un’impresa rischiosa, poiché la pianta predilige ambienti rocciosi precari. Uno dei tanti nomi dati al dittano di Creta è Eronda, che significa “amore”, e i giovani amanti che cercano l’erba sono chiamati “Erondades” o cercatori d’amore.
Alle capre ferite da una freccia veniva detto di cercare il dittamo selvaggio di Creta. Secondo Aristotele, nel suo trattato “La storia degli animali”, l’ingestione di dittamo di erbe cretesi farebbe espellere la freccia dalla capra – e logicamente anche da un soldato. Le erbe di Creta sono menzionate anche nell’Eneide di Virgilio, in cui Venere guarisce Enea con un gambo dell’erba.
Nella mitologia greca, si dice che Zeus donò l’erba a Creta come ringraziamento e fu usata da Afrodite. Artemide veniva spesso incoronata con una corona di dittamo proveniente da Creta e si dice che il nome dell’erba derivi dalla dea minoica Diktynna. Ancora oggi le erbe selvatiche cretesi sono apprezzate e protette dalla legislazione europea.
Come coltivare il Dittany e la cura del Dittany cretese
Il Dittany di Creta può essere coltivato nelle zone di coltivazione USDA dal 7 all’11 in pieno sole. La pianta può essere propagata per seme all’inizio della primavera o per divisione in primavera o autunno. La germinazione dei semi richiede circa due settimane in una serra . Pianta l’erba all’aperto all’inizio dell’estate in contenitori come cesti sospesi, giardini rocciosi o anche come tetto verde.
Puoi anche effettuare talee basali in estate, quando i germogli sono a 20 cm dal suolo. Mettili in contenitori individuali e mettili in una cella frigorifera o in una serra fino a quando il sistema radicale non sarà maturo, quindi piantali all’aperto.
Il Dittany cretese non è particolarmente esigente riguardo al suolo ma preferisce terreni asciutti, caldi, ben drenati e leggermente alcalini . Una volta stabilizzata, l’erba avrà bisogno di pochissima acqua.