Non è raro che i proprietari di gatti si preoccupino dell’impatto delle lettiere per gatti sull’ambiente. Il che porta molti a chiedersi: “La lettiera per gatti è compostabile?” » L’idea di trasformare questi rifiuti in ammendanti da giardino utilizzabili ha un certo fascino. Tuttavia, a differenza dell’erba tagliata , delle foglie autunnali e degli scarti di cucina , ci sono una serie di problemi che complicano il processo di compostaggio della lettiera per gatti.
È sicuro compostare la lettiera per gatti?
La sicurezza è la preoccupazione principale quando si composta la lettiera per gatti. Mentre i giardinieri spesso aggiungono letame di animali da fattoria come mucche e polli ai cumuli di compost, le feci dei carnivori come cani e gatti contengono una serie di agenti patogeni che possono essere dannosi per l’uomo. Ecco quattro agenti patogeni zoonotici che possono essere presenti nelle feci del gatto:
- Campylobobacter – Questi batteri Gram-negativi possono causare diarrea negli esseri umani. L’infezione si diffonde solitamente attraverso il cibo contaminato.
- Cryptosporidium – Questo parassita microscopico provoca anche diarrea negli esseri umani e può diffondersi da persona a persona.
- Salmonella – Febbre, mal di testa, dolori muscolari, vomito e diarrea sono i sintomi più comuni causati da questo batterio Gram-negativo. La trasmissione all’uomo avviene più comunemente attraverso alimenti contaminati con pollo crudo o feci.
- Toxoplasma gondii – Particolarmente pericoloso per le donne incinte, questo protozoo parassita può causare difetti alla nascita. Può essere trasmesso durante la pulizia della gabbia del gatto o quando si lavora su terreni contaminati.
A causa della presenza di questi agenti patogeni, gli esperti concordano sul fatto che non è sicuro utilizzare compost contenente feci o lettiere per gatti su piante destinate al consumo umano. Ciò include orti e piante da frutto, nonché alberi da frutta e noci e arbusti.
È possibile compostare la lettiera per gatti per piante ornamentali?
Sebbene sia possibile utilizzare compost contenente lettiera per gatti su piante ornamentali, è opportuno tenere presente che i quattro agenti patogeni sopra menzionati possono vivere nel terreno per lunghi periodi di tempo. Naturalmente, attività come diserbare o piantare fiori annuali espongono i giardinieri al suolo.
Per uccidere gli agenti patogeni della lettiera per gatti nel compost e renderlo sicuro per le piante ornamentali, il cumulo di compost deve creare abbastanza calore e mantenerlo per diversi giorni. Qui sta il problema del compostaggio della lettiera per gatti.
Alcune fonti indicano che i suddetti agenti patogeni possono essere uccisi dall’esposizione a temperature superiori a 145 gradi F. (63 C.) per tre o quattro giorni. Altri citano 150-160 gradi F. (66-71 C.) come temperatura target. Sfortunatamente, temperature superiori a 160 gradi F. (71 C.) uccideranno anche i microbi benefici presenti nel cumulo di compost.
Per mantenere un cumulo di compost alla temperatura necessaria per uccidere gli agenti patogeni, è essenziale monitorare la temperatura del cumulo utilizzando un termometro a sonda lunga. Quando la temperatura raggiunge i 160 gradi F. (71 C), la pila deve essere girata per controllare la temperatura e aggiungere l’ossigeno necessario per la decomposizione aerobica.
La lettiera per gatti è biodegradabile?
A parte i problemi di sicurezza, la biodegradabilità è un altro problema che i proprietari di gatti devono affrontare quando compostano la lettiera per gatti. La maggior parte delle lettiere per gatti vendute negli Stati Uniti sono a base di argilla. Non dovrebbe essere messo in cumuli di compost, poiché i tipi di lettiera di argilla agglomerante e non agglomerante non si decompongono.
Per i proprietari di gatti che sono determinati e vogliono compostare i propri rifiuti, esistono lettiere commerciali progettate per essere biodegradabili. Questi prodotti sono generalmente realizzati con uno dei seguenti materiali:
- Bere
- Scopo
- Carta
- Gusci di noci
- Grano
- Bucce di cocco
Ecco alcuni suggerimenti aggiuntivi per preparare il compost per la lettiera dei gatti:
- Ricerca le ordinanze locali riguardanti le normative sul compostaggio. Ciò può includere la distanza tra un cumulo di compost e un edificio residenziale.
- Scegli attentamente il sito di compostaggio. La lisciviazione e il deflusso dai cumuli di compost possono contaminare le fonti d’acqua vicine.
- Aggiungi azoto al cumulo di compost, se necessario, per garantire il giusto equilibrio tra marroni e verdi.
- Usa un termometro e gira la pila se necessario per aggiungere ossigeno e mantenere la temperatura adeguata per uccidere gli agenti patogeni.
- Considera il compostaggio delle feci di gatto in un sistema sotterraneo, proprio come una fossa settica. Assicurarsi di non installare questo sistema vicino a un pozzo di acqua potabile.