I giardinieri adorano gli impollinatori. Tendiamo a pensare alle api , alle farfalle e ai colibrì come alle principali creature che trasportano il polline, ma una mosca può essere un impollinatore? La risposta è sì, di diversi tipi in effetti. È affascinante conoscere le diverse mosche impollinatrici e come fanno quello che fanno.
Le mosche impollinano davvero?
Le api non hanno il monopolio sull’impollinazione dei fiori né la responsabilità dello sviluppo dei frutti. Lo fanno i mammiferi, lo fanno gli uccelli e lo fanno anche altri insetti, comprese le mosche. Ecco alcuni fatti interessanti:
- Le mosche sono seconde solo alle api in termini di importanza per l’impollinazione.
- Le mosche vivono in quasi tutti gli ambienti del pianeta.
- Alcune mosche che impollinano lo fanno per specie specifiche di piante da fiore, mentre altre sono generaliste.
- Le mosche aiutano a impollinare più di 100 tipi di colture.
- Ringrazia le mosche per la cioccolata; sono i principali impollinatori degli alberi di cacao .
- Alcune mosche assomigliano molto alle api, con strisce nere e gialle, come i sirfidi . Come fare la differenza? Le mosche hanno un paio di ali, mentre le api ne hanno due.
- Alcune specie di fiori, come il cavolo puzzola , il fiore cadavere e altri gigli voodoo , emanano l’odore della carne in decomposizione per attirare le mosche per l’impollinazione.
- Le mosche che impollinano includono molte specie dell’ordine dei Ditteri: sirfidi, moscerini pungenti, mosche domestiche, mosconi e inseparabili o mosche di marzo.
Come le mosche impollinatrici fanno quello che fanno
La storia dell’impollinazione delle mosche è davvero antica. Grazie ai fossili gli scienziati sanno che mosche e scarafaggi furono i principali impollinatori dei primi fiori, almeno 150 milioni di anni fa.
A differenza delle api, le mosche non hanno bisogno di trasportare polline e nettare all’alveare. Visitano semplicemente i fiori per sorseggiare loro stessi il nettare. Il trasporto del polline da un fiore all’altro è accidentale.
Molte specie di mosche hanno sviluppato peli sul corpo. Il polline vi si attacca e si sposta con la mosca verso il fiore successivo. La sussistenza è la principale preoccupazione di una mosca, ma deve anche stare abbastanza calda per prendere il volo. Come ringraziamento, alcuni fiori hanno sviluppato modi per mantenere calde le mosche mentre si nutrono di nettare.
La prossima volta che sarai tentato di schiacciare una mosca, ricorda quanto sono importanti questi insetti, spesso fastidiosi, per la produzione di fiori e frutti.