Come giardinieri, conosciamo tutti il piacere di passeggiare per un garden center, con gli occhi spalancati davanti a tutte le belle piante che aggiungerebbero colore e interesse ai nostri paesaggi.
Tuttavia, nel mezzo di questo paradiso vegetale si nascondono alcuni invasori silenziosi.
Queste piante possono sembrare innocue a prima vista, ma possiedono una natura invasiva che non solo può devastare il tuo giardino, ma rappresentare anche una minaccia per gli habitat e gli ecosistemi vicini.
Dalle coperture del terreno in rapida diffusione alle viti aggressive e agli arbusti ribelli, esponiamo i potenziali rischi che rappresentano e gli effetti dannosi che possono avere sulla flora e sulla fauna autoctone. Ma non preoccuparti, non ti lasceremo a mani vuote. Offriamo anche suggerimenti per piante alternative non invasive, assicurandoti di fare scelte ecocompatibili per il tuo paesaggio.
Una nota sulle piante invasive
Alcune delle piante elencate di seguito possono essere considerate invasive e/o aggressive in un’area e non in un’altra.
Sebbene non siano considerate invasive da nessuna agenzia governativa, molti colleghi giardinieri hanno esperienze sfavorevoli con queste particolari specie vegetali.
Il termine invasivo è relativo e dipende dalla regione e dal clima geografico. I servizi di estensione statale sono un ottimo posto per iniziare la ricerca sulle piante invasive nella tua zona.
Inoltre, una pianta potrebbe non essere invasiva nella tua zona al momento, ma in futuro potrebbe essere inclusa nell’elenco. Ad esempio, il pero ornamentale callery è stato ampiamente venduto per decenni come albero paesaggistico ideale. Ma a partire dal 2023, è ora nell’elenco delle specie invasive in diversi stati grazie alla sua capacità di dominare le aree forestali giovani e di inibire la crescita e l’insediamento di specie vegetali autoctone.
La maggior parte delle piante paesaggistiche convivono pacificamente, ma le seguenti 11 piante tendono a dominare il tuo giardino.
1. Pianta camaleonte ( Houttuynia cordata )
Zone USDA 5-11
La pianta camaleonte è una pianta perenne tappezzante a crescita rapida che si diffonde vigorosamente attraverso rizomi sotterranei fragili e facilmente spezzabili. Anche se pensi di aver recuperato tutto, rinascerà dal sistema root.
Il fogliame è colorato, aggiungendo sfumature di rosa, verde e giallo per tutta la stagione. Ma non lasciarti ingannare da questa pianta. Il suo bel fogliame non vale il mal di testa. È molto difficile mantenere questa pianta invasiva entro certi limiti.
Se ti piace l’aspetto del suo fogliame colorato, una buona alternativa sarebbe qualsiasi cosa della famiglia delle campane di corallo o dei fiori di schiuma. Sono disponibili in un’ampia gamma di colori e formano piccoli ciuffi di fogliame che rimangono compatti per aggiungere colore e interesse alla parte anteriore della bordura. Possono essere utilizzati anche come copertura del terreno.
2. Mughetto ( Convallaria majalis )
Zone USDA da 3 a 8
Con i suoi graziosi fiori bianchi a campana e il portamento a crescita breve, il mughetto può sembrare innocuo, ma può diffondersi in modo aggressivo attraverso i rizomi sotterranei, che possono influenzare negativamente le popolazioni vegetali autoctone. Inoltre, tutte le parti di questa pianta sono molto tossiche.
Questa pianta è ancora comunemente disponibile nei garden center di alcuni stati, mentre altri stati la classificano come pianta invasiva a causa della sua tendenza a formare rapidamente grandi colonie.
Se i tuoi occhi sono attratti da fiori attraenti, alcune buone alternative potrebbero essere i bucaneve, la campanula bianca o il fiore bianco a forma di palloncino. Sono tutti a crescita bassa e possono fornire fioriture primaverili o estive.
3. Buddleia ( Buddleia )
Zone USDA da 5 a 10
Il cespuglio di farfalle è una pianta perenne molto popolare che aiuta ad attirare farfalle e altri impollinatori benefici nel tuo giardino. I graziosi fiori sono disponibili in un’ampia gamma di colori che completeranno qualsiasi paesaggio.
Ma questa pianta può autoseminarsi e invadere facilmente gli spazi aperti e spiazzare le piante autoctone. Le specie selvatiche possono persino invadere le rive dei fiumi e le aree rimboschite. Il cespuglio di farfalle è considerato invasivo in molti stati, così come in Inghilterra e Nuova Zelanda. Alcuni stati, come l’Oregon, hanno addirittura vietato la vendita della pianta.
Tuttavia, una recente riproduzione viene in soccorso. I coltivatori hanno sviluppato varietà sterili e senza semi che potrebbero essere disponibili anche presso il tuo garden center. Cerca la serie con marchio chiamata Lo & Behold o Flutterby.
Quando fai acquisti, assicurati di fare le tue ricerche e di dare la preferenza alle varietà elencate come sterili o senza semi.
4. Pera Callery ( Pyrus calleryana )
Zone USDA 5-9
La pera callery ornamentale, spesso chiamata bradford, cleveland select o chanticleer, ha un lato invasivo.
Quando l’albero fu immesso sul mercato per la prima volta, si pensava che non fosse in grado di riprodursi per seme. Tuttavia, man mano che le cultivar impollinavano, venivano prodotti semi vitali e l’albero si diffondeva nei paesaggi locali e in altre aree naturali.
Man mano che gli alberi si espandono, estromettono le specie autoctone da cui dipendono fortemente la fauna locale, le farfalle e altri impollinatori.
È diventato così invasivo che alcuni stati hanno vietato la coltivazione, la vendita e la piantagione di questi alberi.
Alcune alternative più sicure per sostituire la pera callery sono la bacca di Saskatoon, il bocciolo rosso orientale o il corniolo in fiore.
5. Bambù corrente ( Phyllostachys/Pleioblastus )
Zone USDA 4-10 (a seconda della specie)
Il bambù è noto per la sua versatilità e la rapida crescita, trasformandosi rapidamente in una bellissima siepe per la privacy.
Ma una volta piantata, questa pianta a crescita rapida può diventare incredibilmente invasiva grazie al suo complesso apparato radicale che può diffondersi e crescere sottoterra, inviando corridori fino a 100 piedi (31 m). Ciò significa che il tuo nuovo pezzo di bambù può espandersi improvvisamente nel paesaggio del tuo vicino, così come nel paesaggio del suo vicino e così via. Inoltre, questa pianta estremamente vigorosa è quasi impossibile da sradicare una volta che prende il sopravvento.
Il tipo di bambù in questione è il bambù comune e, come notato, può degradare le aree naturali e spostare le piante autoctone.
Il bambù a grappolo, invece, cresce come suggerisce il nome: in ciuffi. E normalmente rimane dove l’hai piantato. Questo tipo sarebbe raccomandato come bambù ben educato nel paesaggio. Si comporta abbastanza bene e il suo apparato radicale circonda la pianta madre, con una diffusione regolare ma lenta.
Se stai pensando di aggiungere bambù al tuo paesaggio, fai le tue ricerche e assicurati delle specie che stai piantando.
Se vuoi l’aspetto del bambù ma vuoi tenere questa pianta invasiva fuori dal tuo paesaggio, prova una delle erbe ornamentali alte e verticali disponibili presso il Garden Center. Oppure, se desideri una siepe per la privacy, arborvitae, cedri e ginepri sarebbero tutte buone scelte.
6. Roveto ardente ( Euonymus alatus )
Zone USDA 4-8
Il cespuglio ardente è un arbusto ornamentale estremamente popolare con un colore autunnale rosso brillante che si trova comunemente nei paesaggi residenziali e nelle piantagioni commerciali.
In alcune aree è ora considerato una minaccia a causa della sua capacità di invadere aree naturali e di superare le specie vegetali autoctone utilizzate sia come cibo che come rifugio dalla fauna selvatica locale.
Questo arbusto si è diffuso lungo la costa orientale e gran parte del Midwest. Alcuni stati, come il Massachusetts e il New Hampshire, hanno vietato la vendita di questo arbusto.
Fortunatamente, ci sono molte ottime alternative che forniscono colori e interesse simili per il paesaggio. I mirtilli, le ortensie a foglia di quercia e le ortensie a foglia di quercia presentano un colore autunnale rosso brillante insieme a fioriture attraenti e interesse multistagionale.
Il corniolo ramoscello rosso è un’altra opzione per il colore del fogliame autunnale e il continuo interesse per tutto l’inverno con i suoi steli lucidi.
7. Crespino ( Berberis thunbergii )
Zone USDA 4-8
Il crespino è un altro arbusto comune utilizzato principalmente per il suo bel fogliame viola o rosso che contrasta bene nel paesaggio. Recentemente, questo arbusto è sfuggito ai suoi limiti paesaggistici originari ed è ora considerato molto invasivo in alcune aree, in particolare nell’America settentrionale orientale. Gli uccelli mangiano i frutti di questa pianta e ne distribuiscono i semi, formando boschetti impenetrabili che ombreggiano fiori di campo e altre piante autoctone.
E, come se non bastasse, è stato dimostrato che ha un ruolo nella diffusione della malattia di Lyme. Uno studio ha rilevato che maggiore è il numero di crespini in un’area, maggiore è l’incidenza della malattia di Lyme trasmessa dalle zecche. Quindi, questa pianta aggressiva può avere effetti non solo sul nostro ambiente, ma anche sulla nostra salute.
Esistono alternative vegetali più sicure al crespino con un colore del fogliame rosso o viola simile. Questi includono le varietà weigela o ninebark.
8. Ginestra scozzese ( Cytisus scoparius )
Zone USDA 5-8
La ginestra scozzese , con i suoi allegri fiori gialli, potrebbe attirare la tua attenzione nel garden center.
Anche se è considerata una pianta dalla vita breve, questa è una brutta notizia! Non solo può diffondersi in modo aggressivo e soffocare le piante autoctone, ma emette una sostanza chimica tossica nel terreno che può impedire la crescita di altre piante.
Inoltre, la fauna selvatica trova l’arbusto sgradevole e può essere allontanata da un habitat invaso da questo arbusto.
È stata meno aggressiva in Oriente che in Occidente, dove è elencata in diversi stati, tra cui California, Washington e Oregon, come erba infestante. Una pianta matura può produrre oltre 12.000 semi all’anno, quindi non c’è da meravigliarsi che questa pianta sia nella lista.
Fortunatamente, ci sono molte opzioni per i bei fiori gialli per il tuo paesaggio oltre alla ginestra scozzese. Potresti considerare l’indaco selvatico giallo, noto anche come baptisia, o una delle azalee di Exbury con accattivanti fiori gialli.
9. Edera inglese ( Hedera helix )
Zone USDA 5-11
Molti giardinieri usano l’edera inglese per coprire le pareti di un edificio o spargerla sul terreno in un luogo ombreggiato. Ma questa pianta non autoctona è ora considerata invasiva in molti stati e dovrebbe essere evitata.
La sua crescita aggressiva può soffocare la vegetazione autoctona e causare danni significativi ad aree naturali, muri e strutture, poiché si riproduce rapidamente sia mediante stoloni che semi dispersi dagli uccelli. È molto difficile da sradicare, quindi la soluzione migliore è non piantarla mai.
Ci sono molte altre coperture del terreno e viti sul mercato che farebbero lo stesso lavoro dell’edera inglese ma in modo non aggressivo. L’ortensia rampicante è una di quelle piante che offrono vibrazioni del vecchio mondo. Ha una base legnosa e foglie verdi lucide che mettono in risalto i grandi fiori bianchi di pizzo. Inoltre, cresce lentamente ed è facile prendersene cura man mano che cresce.
10. Caprifoglio giapponese ( Lonicera japonica )
Zone USDA 4-11 (a seconda della varietà)
I nostri caprifogli autoctoni si arrampicano sulle viti ricoperte di bellissimi fiori leggermente profumati in primavera. Tuttavia, il loro cugino stretto, il caprifoglio giapponese , è un’erbaccia invasiva che può prendere il controllo del tuo giardino, sopprimere la crescita delle piante autoctone e, in ultima analisi, danneggiare l’ambiente circostante. Viene diffuso in altre zone dagli uccelli che amano banchettare con le sue bacche.
Fortunatamente, le gelide temperature invernali controllano la vite nei climi freddi del nord, ma negli stati del sud e del Midwest la gestione del caprifoglio è un problema senza fine.
È considerata un’erbaccia nociva in molti stati del New England, una delle principali piante invasive in Georgia e Florida, ed è ora elencata come una seria minaccia in Kentucky, Tennessee e Carolina del Sud. Fate attenzione a questo anche se vi inebria con il suo dolce profumo.
11. Enotera messicana ( Oenothera speciosa )
Zone USDA da 4 a 9
L’enotera può attirarti con i suoi delicati fiori rosa, ma questa pianta può rapidamente sfuggire al controllo.
Questo cugino dell’enotera gialla è noto per superare le altre piante in un’aiuola e invadere persino i prati erbosi. Si diffonde sia per seme che per robusti stoloni. Anche se la pianta viene estratta o disturbata in qualsiasi modo, la nuova crescita continuerà dal sistema radicale, rendendola estremamente difficile da controllare.
Questa pianta non è tecnicamente considerata invasiva, ma ci sono state abbastanza denunce contro di essa per fare questo elenco.
Il Dianthus, il geranio perenne e il flox strisciante sarebbero tutti meravigliose alternative a bassa crescita a questa copertura del terreno a fioritura rosa.
Ci auguriamo che queste informazioni ti abbiano illuminato sul potenziale pericolo di alcune specie di piante e speriamo che ti aiutino a prendere decisioni più informate per il tuo spazio giardino.