L’Opuntia ficus-indica è più comunemente conosciuta come fico d’india. Questa pianta del deserto è stata utilizzata per secoli come alimento, protezione e persino come colorante. Coltivare i fichi d’india, purché si viva nel clima giusto, è gratificante e utile.
Cos’è un fico d’india?
Si ritiene che il fico d’india, una varietà di fico d’india , abbia avuto origine in Messico, dove ha una lunga storia di utilizzo per vari scopi. I frutti e i cuscinetti possono essere mangiati dagli esseri umani e dal bestiame, e le dimensioni, la crescita tentacolare e le spine rendono questo cactus un buon recinto e barriera naturale.
Gli insetti utilizzati per produrre la tintura rossa si nutrono di fico d’india, che lo ha reso una pianta economicamente utile. Oggi la pianta si è diffusa lontano dal Messico. È comune negli Stati Uniti sudoccidentali ed è considerato invasivo in Africa.
Sebbene le informazioni sull’Opuntia/Fico d’India siano utili per molti scopi, questa pianta è ideale anche come semplice aggiunta attraente al giardino. La pianta produce “cuscinetti” verdi ricoperti di spine. All’estremità dei cuscinetti sbocciano fiori dal giallo all’arancio, seguiti da frutti rossi. I frutti sono conosciuti anche come tonni. Questi e le pastiglie possono essere preparati e mangiati.
Come coltivare un fico d’india
Essendo un cactus, questa pianta richiede un clima desertico per prosperare: condizioni calde e secche. È resistente alla zona 8 ma è più adatto alle regioni più calde. Per la giusta posizione, prendersi cura dei fichi d’india è facile. Dategli una posizione soleggiata e poca acqua.
Se vivi nel deserto, puoi praticamente posizionare il tuo cactus in una zona adatta del giardino e lasciarlo stare. Crescerà e prospererà. Se vuoi coltivarlo in casa, andrà bene in un vaso sufficientemente grande.
Con una buona posizione soleggiata e terreno asciutto, il tuo fico d’India può crescere fino a 10 piedi di altezza, quindi dagli molto spazio o pianifica la spaziatura di conseguenza se vuoi usarlo come recinzione.