I fichi ( Ficus carica ) appartengono alla famiglia delle Moraceae, che comprende più di 1.000 specie. Sono coltivati da migliaia di anni e negli scavi neolitici sono stati rinvenuti resti risalenti al 5.000 a.C. Nonostante la loro storia antica, non sono privi di molti insetti dannosi per il fico che oggi devastano l’albero. La chiave per il controllo dei parassiti del fico è imparare a identificare i parassiti comuni del fico.
Parassiti comuni del fico
Il fico comune è un albero o arbusto deciduo coltivato per i suoi deliziosi “frutti”. Il fico in realtà non è un frutto ma piuttosto un siconio, ovvero un’area cava e carnosa con minuscoli fiori sulle pareti interne. Originari dell’Asia occidentale, i fichi, a seconda delle condizioni, possono vivere dai 50 ai 75 anni con una produzione affidabile.
Una condizione che potrebbe ostacolare la loro longevità è l’infestazione di parassiti sugli alberi di fico. Uno dei parassiti più comuni è il nematode, in particolare il nematode galligeno e il nematode pugnale. Riducono la crescita e la resa degli alberi. Ai tropici i nematodi si combattono piantando il fico vicino ad un muro o ad un edificio per permettere alle radici di crescere sotto l’edificio, prevenendo così i danni causati dai nematodi. Invece di piantare vicino a una struttura, un pacciame pesante può scoraggiare i nematodi, così come la corretta applicazione dei nematocidi . Anche l’aggiunta di calendule attorno all’albero dovrebbe aiutare.
Altri parassiti trovati sugli alberi di fico includono:
- Verme da carpentiere
- scarabeo scuro
- Scarabeo della frutta secca
- Forbicina
- Scarabeo Freeman
- Scarabeo confuso
- scarabeo di fico
- Falena del fico
- Scala di fico
- Piralide del fico
- Verme dell’ombelico arancione
Controllo dei parassiti del fico
Esistono diversi piani di attacco per curare gli insetti sui fichi. Tuttavia, non tutti i parassiti sono controllabili. Ad esempio, la piralide del fico depone le uova vicino alla base di un ramo, poi le larve risultanti si schiudono ed entrano nell’albero. Una volta che le larve sono sull’albero, il controllo è estremamente difficile. L’insetticida può essere iniettato nei tunnel con una siringa, il che richiede molto tempo ed è impegnativo.
La migliore difesa contro i noiosi è un buon attacco. Circonda la parte inferiore dell’albero con una rete per impedire alle femmine di deporre le uova nella corteccia. Coprite anche la parte superiore del filetto con un foglio ricoperto di vaselina.
Il trattamento degli insetti, come gli scarabei della frutta o le falene dei fichi, può richiedere la spruzzatura. Gli scarabei della frutta secca o gli scarabei della linfa includono specie affini come lo scarabeo della linfa di Freeman e Confused. Sono piccoli coleotteri dal nero al marrone, lunghi circa da 2,5 a 5 mm (da 1/10 a 1/5 di pollice), che possono o meno avere ali maculate. Quando si nutrono di fichi, i frutti si deteriorano e diventano più attraenti per altri parassiti. Inoltre è spesso infetto da Aspergillus niger, una malattia fungina che può influenzare la maturazione dei frutti.
Per controllare questi coleotteri dannosi, posiziona le trappole per esche prima che i fichi maturino. Quando le trappole hanno svolto la maggior parte del lavoro per liberare l’albero dagli scarafaggi, spruzza l’albero con un insetticida contenente malathion in una soluzione di acqua e zucchero secondo le istruzioni del produttore. Stai lontano dall’area spruzzata per almeno 12 ore e non raccogliere fichi per tre giorni.
Sia il ragno rosso del Pacifico che il ragno rosso a due macchie possono colpire un albero di fico. Sono entrambi verde giallastro con macchie nere. Si nutrono della parte inferiore delle foglie di fico, facendole diventare marroni e facendole cadere. I ragni rossi hanno alcuni insetti predatori, come gli acari predatori e i tripidi a sei macchie, che li uccidono; altrimenti soffocateli con un olio orticolo mescolato con acqua o con un pesticida contenente bifenazato. Se usi uno spray contenente bifenazato, tieni presente che non dovresti mangiare fichi per un anno intero.
Le forbicine non rappresentano davvero una minaccia per gli alberi di fico, ma ne mangiano il frutto. Un insetticida contenente spinosad molto probabilmente li ucciderà.
La larva del verme carpentiere si insinua sotto la corteccia del fico e può uccidere interi rami. Le larve sono facilmente riconoscibili come larve color crema da 2 pollici (5 cm) che trasudano linfa e segatura mentre si nutrono. Un nematode parassita , Steinernema Feltiae , aiuterà a controllarli.
Purtroppo nel caso del fucile nero non esiste alcun controllo biologico o chimico. Questi coleotteri neri opachi da 6 mm e le loro larve si nutrono di detriti in decomposizione alla base dell’albero e nel terreno circostante. La migliore difesa in questo caso è l’igiene; mantenere la zona attorno all’albero libera dalle erbacce e raccogliere immediatamente i fichi maturi .