Forzare il rabarbaro consente ai giardinieri di raccogliere steli dal sapore più dolce molto prima nella stagione, a volte già a fine inverno. Sebbene questa pratica sia popolare in Inghilterra, pochi giardinieri americani utilizzano questa tecnica. Tuttavia, devi solo trovare un modo per escludere la luce solare dalla corona di rabarbaro.
Come forzare il rabarbaro
Esistono diversi modi per forzare il rabarbaro , ma tutti si basano su tre fattori chiave:
- Ore di raffreddamento – Il rabarbaro richiede l’esposizione a ore di raffreddamento o temperature fredde inferiori a 37 gradi F. (3 C.) per un periodo da 7 a 9 settimane o 500 ore al di sotto di 49 gradi F. (9,4 C.).
- Calore – Il ritorno di temperature più calde fa sì che il rabarbaro rompa la dormienza invernale e inizi a crescere.
- Oscurità totale: la mancanza di luce costringe gli steli di rabarbaro a diventare più alti. La pianta immette più energia negli steli, quindi le foglie sono più piccole e gli steli hanno un sapore più dolce.
Metodo interno
Segui questi passaggi per raccogliere il rabarbaro durante i mesi invernali:
- Alla fine della stagione di crescita, quando le piante sono morte naturalmente, taglia le foglie vecchie e dissotterra parte di ciascuna corona . Puoi anche utilizzare l’intera corona ma lascia alcune corone nel terreno per la forzatura negli anni futuri.
- Metti le ghirlande nel frigorifero per soddisfare i requisiti delle ore di raffreddamento.
- Una volta trascorse le ore fresche piantate i rizomi in vasi e ricopriteli con terra, letame e paglia.
- Posiziona i vasi in un luogo completamente buio e fresco con una temperatura ambiente ideale intorno ai 10 °C. Coprire i vasi, se necessario, per evitare che le corone ricevano luce.
- Mantenere il terreno umido, ma non fradicio. Il rabarbaro forzato può essere pronto per la raccolta in appena 4-6 settimane.
Metodo di sconto
Questo è simile al metodo indoor, tranne per il fatto che le ghirlande vengono conservate in vaso e poste in un capannone o in un garage all’aperto dopo essere state esposte a temperature fredde. Le corone possono anche essere conservate in vaso e poste in un capannone all’aperto mentre vengono soddisfatte le loro esigenze di raffreddamento.
In ogni caso, i vasi possono essere spostati in un luogo leggermente più caldo (50 gradi F.), oppure è possibile aggiungere una fonte di calore al capannone o al garage per innescare la crescita. In alternativa, i vasi possono rimanere sul posto fino a quando l’aumento delle temperature esterne a fine inverno o all’inizio della primavera non stimola la crescita della corona. Con questi metodi, possono essere necessarie dalle 7 alle 8 settimane affinché gli steli raggiungano le dimensioni adatte alla raccolta.
Cos’è il rabarbaro forzato?
Il rabarbaro può anche essere forzato in giardino. Questo metodo non richiede che la corona venga sollevata, messa in vaso o ripiantata. Ma hai bisogno di un vaso di rabarbaro per bloccare completamente la luce dal raggiungere la corona.
Una pentola filtrante è un’elegante pentola a forma di campana con coperchio rimovibile. Tradizionalmente realizzati in terracotta, sono disponibili anche vasi di forzatura in plastica. Quest’ultimo ha il vantaggio di essere più leggero, infrangibile e più facile da riporre. Sebbene non sia così decorativo, è possibile utilizzare qualsiasi contenitore ritardante la luce alto 50 cm, come un secchio o un bidone della spazzatura.
La forza del rabarbaro può essere posizionata sul rabarbaro una volta che le corone sono state esposte ad alcuni schiocchi di freddo. Per prevenire il marciume radicale , assicurarsi che tutta la vecchia vegetazione sia stata eliminata e che il terreno non sia saturo prima di coprire le corone con il vaso di forzatura.
Eventuali buchi o crepe nella forza devono essere coperti con nastro adesivo e il vaso può essere avvolto in un vecchio tappeto, pluriball o riempito con paglia secca per intrappolare il calore. Una volta che il rabarbaro inizia a crescere, il coperchio del vaso può essere rimosso durante il giorno per favorire la crescita dello stelo più lungo.
Ulteriori suggerimenti per forzare il rabarbaro
- Raccogli i gambi di rabarbaro forzati quando raggiungono una lunghezza compresa tra 30 e 46 cm.
- Aspettatevi che i rendimenti delle corone forzate siano circa la metà di quelli che produrrebbe una corona della stessa dimensione se coltivata naturalmente.
- Ripianta le corone forzate, ma lascia che crescano naturalmente per almeno un anno prima di forzarle nuovamente. È meglio ruotare le piante di rabarbaro e scegliere corone diverse da forzare ogni anno.