Una nuova consapevolezza delle preoccupazioni ecologiche e di conservazione ha portato ad un crescente interesse nella coltivazione di piante e alberi autoctoni . Perché gli alberi autoctoni sono importanti? Uno dei principali vantaggi di piantare alberi autoctoni è la loro adattabilità alla loro regione specifica. Vivere nel loro habitat naturale significa che gli alberi autoctoni hanno bisogno di meno acqua e di meno erbicidi e pesticidi per rimanere in salute. Gli alberi nel loro ambiente naturale sostengono anche la fauna selvatica locale, fornendo loro cibo e habitat.
Gli alberi che crescono nelle loro regioni native non sono importanti solo per la fauna locale, ma sono anche utili per quelli di noi che li coltivano. Gli alberi originari della tua zona si sono adattati nel tempo al loro clima e alla loro regione particolari, il che significa che crescono armoniosamente con le tue particolari condizioni meteorologiche, i livelli di precipitazione e il suolo, senza richiedere alcun supporto chimico da parte tua per sopravvivere e prosperare.
Naturalmente, ogni buona idea ha i suoi svantaggi ed è importante considerare i pro e i contro di piantare alberi autoctoni prima di fare il grande passo.
Perché piantare alberi autoctoni?
Quando gli alberi vengono descritti come originari di una regione, significa che crescono naturalmente in quella regione allo stato selvatico e si sono adattati nel tempo per prosperare lì. Se vivi in una zona calda e secca, gli alberi autoctoni locali prosperano in paesaggi caldi e secchi. Se vivi dove fa freddo in inverno, i tuoi alberi autoctoni sono abbastanza resistenti da sopravvivere. Se il terreno è povero e roccioso, alcuni alberi crescono bene in questo ambiente.
A differenza delle importazioni, gli alberi originari di una regione non richiedono guanti, serre o competenze particolari per crescere. In generale, sono contenti della quantità di pioggia che possono arrivare e non hanno bisogno di ammendanti o fertilizzanti. In breve, si tratta di alberi di facile manutenzione, “pianta e vai” che serviranno bene al giardiniere senza richiedere molta manutenzione.
Perché gli alberi autoctoni sono importanti per l’ecosistema?
I vantaggi di piantare alberi autoctoni vanno ben oltre la facilità di cura. Gli alberi autoctoni si sono evoluti come parte di un ecosistema di flora e fauna. Gli insetti benefici , come le api e le farfalle, si sono adattati all’uso delle piante autoctone come cibo e riparo, mentre la fauna locale, come gli uccelli autoctoni e i piccoli mammiferi, utilizza gli insetti autoctoni come pilastro della sua dieta. I mammiferi più grandi mangiano il fogliame degli alberi autoctoni e di altre piante autoctone.
Quando pianti un albero esotico che crescerebbe naturalmente allo stato selvatico in un diverso ecosistema, l’albero spesso ha bisogno di essere coccolato con fertilizzanti, ammendanti del terreno e protezione invernale per sopravvivere. Ma non importa quanto ci provi, gli insetti autoctoni e la fauna selvatica non possono ottenere ciò di cui hanno bisogno dal nuovo arrivato e probabilmente non si adatteranno e non saranno in grado di utilizzare l’albero esotico per molte generazioni.
Vantaggi e svantaggi di piantare alberi autoctoni
Molti dei principali vantaggi derivanti dalla piantumazione di alberi autoctoni sono stati discussi in precedenza. Ma questa è solo la punta dell’iceberg. Ci sono molti altri vantaggi nella decisione di utilizzare arbusti e alberi autoctoni. Questi includono:
Maggiore stabilità del suolo
Piantare vegetazione autoctona è il modo migliore per mantenere la stabilità del suolo. Le loro radici aumentano la “resistenza al taglio” laterale del terreno e aiutano a mantenerlo coeso quando è bagnato. Anche le radici degli alberi autoctoni assorbono le acque sotterranee e quelle sempreverdi continuano a farlo anche in inverno.
Più ombra per le creature acquatiche
Gli alberi autoctoni che crescono lungo gli oceani, i laghi e i fiumi forniscono un’ombra vitale che raffredda l’acqua. Diversi tipi di pesci depongono le uova sulle spiagge, con un tasso di sopravvivenza molto più elevato quando l’area è rinfrescata dall’ombra. Allo stesso modo, molte altre specie acquatiche fanno affidamento sull’ombra degli alberi per rinfrescare l’ambiente.
Aumento del cibo per i pesci
Proprio come gli alberi autoctoni ospitano insetti che vengono mangiati dagli uccelli e dai mammiferi locali, anche i pesci mangiano insetti che vivono nella vegetazione sovrastante degli alberi autoctoni.
Ridotto inquinamento da carbonio
Gli alberi autoctoni possono anche ridurre l’inquinamento da carbonio immagazzinando l’anidride carbonica nelle loro radici.
Problemi con gli alberi autoctoni
Lo svantaggio principale degli alberi autoctoni è che i loro benefici dipendono esattamente da dove vengono piantati. Una regione può avere una varietà di ecosistemi, come montagne alte e fresche con calde valli tra di loro. Solo perché un albero autoctono cresce bene in montagna non significa che prospererà anche nelle valli.
Quando si utilizzano alberi autoctoni, è necessario porre l’accento su quelli che ben si adattano al sito specifico in cui verranno piantati. Ciò significa che quando le persone vivono dove non sono mai esistiti alberi autoctoni, non possono coltivare alberi autoctoni. E negli ambienti urbani, l’attività umana può impedire la crescita degli alberi autoctoni.
Infine, in natura, molte aree forestali si affidano a regolari fuochi naturali per eliminare gli arbusti e, in alcuni casi, persino per aprire i semi. Tuttavia, laddove gli esseri umani hanno costruito case in queste foreste, gli incendi regolari non sono più un’opzione. In questo caso, coltivare alberi autoctoni e vivere in una determinata area sono in contrasto, e piantare alberi non autoctoni che non fanno affidamento sul fuoco è l’opzione più sicura.