Il modo in cui i semi si disperdono e germinano per creare nuove piante è affascinante. Un ruolo importante è attribuito ad una struttura del seme nota come elaiosoma. Questa appendice carnosa del seme è legata ed è fondamentale per migliorare le possibilità di germinazione e di sviluppo positivo in una pianta matura.
Cos’è un elaiosoma?
Un elaiosoma è una piccola struttura attaccata a un seme. È costituito da cellule morte e molti lipidi o grassi. Infatti il prefisso “elaio” significa olio. Queste piccole strutture possono contenere anche altri nutrienti, tra cui proteine , vitamine e amido. Anche se non è del tutto esatto, alcuni chiamano i semi degli elaiosomi arilli.
Perché i semi contengono elaiosomi?
La funzione principale degli elaiosomi nei semi è facilitare la dispersione. Affinché un seme abbia le migliori possibilità di germogliare , germinare e sopravvivere per diventare una pianta matura, deve percorrere una buona distanza dalla pianta madre. Le formiche sono eccellenti nel disperdere i semi e l’elaiosoma serve ad attirarli.
Il termine di fantasia per indicare la dispersione dei semi da parte delle formiche è mirmecocoria. I semi attirano le formiche lontano dalla pianta madre offrendo l’elaiosoma grasso e nutriente. Le formiche trasportano i semi nella colonia dove si nutrono dell’elaiosoma. Il seme viene poi gettato nella spazzatura comune dove può germogliare e germogliare .
Potrebbero esserci altre funzioni dell’elaiosoma oltre a questa funzione primaria. Ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che alcuni semi germinano solo dopo la rimozione dell’elaiosoma, il che potrebbe quindi servire a indurre la dormienza . Tuttavia, la maggior parte dei semi germina più rapidamente con gli elaiosomi intatti. Ciò potrebbe indicare che aiuta i semi ad assorbire l’acqua e a idratarsi per iniziare a germogliare.
Con queste informazioni sugli elaiosomi in mano, ora puoi goderti ancora di più il tuo giardino. Prova a far cadere semi contenenti elaiosomi vicino alle formiche e osserva la natura all’opera. Raccoglieranno e disperderanno rapidamente questi semi.