Una specie imparentata con il cachi comune, i cachi giapponesi sono originari di parti dell’Asia, in particolare Giappone, Cina, Birmania, Himalaya e colline Khasi dell’India settentrionale. All’inizio del XIV secolo Marco Polo menziona il commercio cinese di cachi, e la piantagione di cachi giapponesi avviene al largo delle coste mediterranee di Francia, Italia e altri paesi, così come nel sud della Russia e dell’Algeria per oltre un secolo.
Il cachi giapponese è anche chiamato cachi ( Diospyros kaki ), cachi orientale o cachi Fuyu. La coltivazione del cachi è nota per la sua crescita lenta, le piccole dimensioni degli alberi e la produzione di frutti dolci, succosi e non astringenti. La coltivazione del cachi giapponese fu introdotta in Australia intorno al 1885 e negli Stati Uniti nel 1856.
Oggi la coltivazione del cachi è diffusa nella California meridionale e centrale e gli esemplari si trovano comunemente in Arizona, Texas, Louisiana, Mississippi, Georgia, Alabama, Virginia sudorientale e nel nord della Florida. Esistono alcuni esemplari nel Maryland meridionale, nel Tennessee orientale, nell’Illinois, nell’Indiana, in Pennsylvania, a New York, nel Michigan e nell’Oregon, ma il clima è un po’ meno ospitale per questa cultivar.
Cos’è un cachi?
Nessuna delle risposte precedenti risponde alla domanda “Cos’è un albero di cachi?” » Le piantagioni di cachi giapponesi producono frutti, gustati freschi o essiccati, dove vengono chiamati fichi cinesi o prugne cinesi. Membro della famiglia delle Ebenaceae, i cachi giapponesi in crescita sono esemplari vivaci in autunno dopo che gli alberi hanno perso il fogliame e sono visibili solo i loro frutti giallo-arancio dai colori vivaci. L’albero è un’ottima pianta ornamentale, tuttavia la caduta dei frutti può causare molti danni.
Gli alberi di cachi sono longevi (fruttuosi dopo 40 anni o più) con una chioma aperta e dalla sommità rotonda, una struttura eretta spesso con rami contorti e raggiungono un’altezza compresa tra 15 e 60 piedi (da 4,5 a 18 m) (la maggior parte probabilmente circa 30 piedi (9 m.) alla maturità) per 15-20 piedi (da 4,5 a 6 m.) di diametro. Il suo fogliame è lucido, bronzo verdastro, vira al rosso-arancio o dorato in autunno. In questo periodo i fiori primaverili in genere diventano rossi, gialli o dall’arancione al marrone. Il frutto è amaro prima della maturazione, ma poi è morbido, dolce e delizioso. Questo frutto può essere utilizzato fresco, essiccato o cotto e trasformato in marmellate o dolcetti.
Come coltivare i cachi
I cachi sono adatti alla coltivazione nelle zone di rusticità vegetale dell’USDA da 8 a 10 . Preferiscono terreno ben drenato, leggermente acido in pieno sole. La propagazione avviene per dispersione dei semi. Un metodo più comune per coltivare il cachi è quello di innestare portinnesti selvatici della stessa specie o di specie simili.
Nonostante questo esemplare cresca in zone ombreggiate, tende a produrre meno frutti. Innaffia frequentemente il giovane albero per stabilire un apparato radicale profondo, poi settimanalmente, a meno che non si verifichi un periodo di siccità prolungato, nel qual caso aggiungi un’irrigazione supplementare.
Fertilizzare con un fertilizzante generale per tutti gli usi una volta all’anno in primavera prima che emerga una nuova crescita.
Parzialmente resistente alla siccità, il cachi giapponese resiste anche al freddo e soprattutto ai parassiti e alle malattie. Occasionalmente le incrostazioni attaccheranno e indeboliranno l’albero e possono essere controllate con applicazioni regolari di olio di neem o altro olio per l’orticoltura. Negli Stati Uniti orientali, le cocciniglie colpiscono la crescita giovane e uccidono la nuova crescita, ma non colpiscono gli alberi maturi.