Coltivare il cavolo cinese ( Brassica rapa ) è un ottimo modo per prolungare la stagione del giardinaggio. Essendo un raccolto per la stagione fresca, piantare il cavolo cinese a fine estate consente ai giardinieri di utilizzare lo spazio del giardino che viene liberato quando i raccolti precedenti sono terminati per l’anno. Il cavolo cinese è resistente al gelo, quindi continua a crescere dopo che il freddo uccide insetti e parassiti.
Come coltivare il Bok Choy
Essendo un raccolto autunnale, prendersi cura del cavolo cinese è semplice. Può essere affondato direttamente da ¼ a ½ pollice (da 6 a 13 mm) di profondità nel terreno del giardino ricco e fertile. Nelle aree in cui le precipitazioni creano condizioni di saturazione, si consiglia un buon drenaggio. Le colture autunnali possono essere piantate in pieno sole. Piantare il cavolo cinese in piccoli lotti ogni due settimane fornirà un raccolto costante e continuo.
Piantare il cavolo cinese per un raccolto primaverile è più difficile. Essendo una pianta biennale , il bok choy è estremamente incline alla fioritura . Ciò si verifica quando l’esposizione a temperature gelide o prolungate inferiori a 50 gradi F. (10 C) è seguita da un aumento delle temperature. Le condizioni invernali, seguite da un periodo caldo, innescano il cavolo cinese nella fase di fioritura del secondo anno.
Per evitare che le colture primaverili vadano a seminare, prova ad avviare le piantine in casa 4 settimane prima della data finale del gelo . Utilizzare un terreno di partenza per semi di qualità in cui i semi di cavolo cinese possano essere coltivati fino a una profondità compresa tra ¼ e ½ pollice (da 6 a 13 mm). Quindi aspetta di trapiantare il cavolo cinese nel giardino fino a quando tutto il pericolo di freddo non sarà passato. Distanzia le piante a una distanza di 15-30 cm l’una dall’altra e pacciama per mantenere il terreno fresco e umido.
Per scoraggiare ulteriormente la fuga quando coltivi il cavolo cinese come coltura primaverile, prova a piantare il cavolo cinese in ombra parziale e mantienilo ben irrigato. Anche coltivare varietà più piccole o “baby” di cavolo cinese può aiutare, poiché maturano da 10 a 14 giorni prima rispetto alla dimensione standard.
Inoltre, la coltivazione del cavolo cinese come coltura primaverile lo rende più vulnerabile ai parassiti, come i cavoli , le pulci e gli afidi . Potrebbero essere necessarie coperture per le file per raccogliere foglie prive di imperfezioni.
Quando raccogliere il Bok Choy
La dimensione adulta del cavolo cinese dipende dalla varietà. Le varietà standard possono crescere da 12 a 24 pollici (da 30 a 61 cm) di altezza, mentre il baby bok choy matura meno di 10 pollici (25 cm). Tuttavia, la raccolta del cavolo cinese può iniziare non appena si sono sviluppate le foglie utilizzabili.
Le piante giovani e tenere che sono state rimosse durante il diradamento del cavolo cinese possono essere utilizzate in insalate fresche o saltate in padella. Alcune varietà di dimensioni standard possono anche essere raccolte giovani e assomigliano al baby bok choy.
È meglio monitorare le colture primaverili per i primi segni di fioritura. Se le piante cominciano a schioccare, raccogliere immediatamente per evitare la perdita totale del raccolto. I raccolti autunnali possono spesso essere tenuti in giardino fino al momento del bisogno e rimangono utilizzabili anche dopo gelate e gelate leggere. Per raccogliere, usa un coltello per tagliare la pianta a livello del suolo.
Se possibile, pianifica di raccogliere il cavolo cinese in quantità utilizzabili, poiché ha una durata di conservazione molto più breve ed è più difficile da conservare rispetto agli altri membri della famiglia dei cavoli. Se conservato non lavato in un sacchetto di plastica, il cavolo cinese si conserva per circa 3-4 giorni in frigorifero.