L’allelopatia vegetale è onnipresente intorno a noi, eppure molte persone non hanno mai sentito parlare di questo interessante fenomeno. L’allelopatia può avere effetti dannosi nel giardino, portando a una ridotta germinazione dei semi e alla crescita delle piante. D’altro canto, le piante allelopatiche possono anche essere considerate i diserbanti di Madre Natura.
Cos’è l’allelopatia?
L’allelopatia è un fenomeno biologico in cui una pianta inibisce la crescita di un’altra. Come? Attraverso il rilascio di sostanze allelochimiche, alcune piante possono influenzare notevolmente la crescita di altre piante, nel bene e nel male, attraverso la lisciviazione, la decomposizione, ecc. In sostanza, l’allelopatia vegetale viene utilizzata come mezzo di sopravvivenza in natura, riducendo la concorrenza delle piante vicine. .
Allelopatia vegetale
Varie parti delle piante possono avere queste proprietà allelopatiche, dal fogliame e dai fiori alle radici, alla corteccia, al terreno e al pacciame. La maggior parte delle piante allelopatiche immagazzinano le sostanze chimiche protettive nelle foglie, soprattutto in autunno. Quando le foglie cadono a terra e si decompongono, queste tossine possono colpire le piante vicine. Alcune piante rilasciano anche tossine attraverso le radici, che vengono poi assorbite da altre piante e alberi.
Si possono vedere piante comuni con proprietà allelopatiche e includono:
- Alloro inglese ( Prunus laurocerasus )
- Uva ursina ( Arctostaphylos uva-ursi )
- Sommacco ( Rhus )
- Rododendro
- Sambuco ( Sambucus )
- Forsizia
- Verga d’oro ( Solidago )
- Alcuni tipi di felci
- Segale perenne
- Festuca alta
- Bluegrass del Kentucky
- Erba di senape all’aglio
Alberi allelopatici
Gli alberi sono eccellenti esempi di allelopatia nelle piante. Ad esempio, molti alberi utilizzano l’allelopatia per proteggere il proprio spazio utilizzando le radici per estrarre più acqua dal terreno in modo che altre piante non possano prosperare. Alcuni usano i loro allelochimici per inibire la germinazione o ostacolare lo sviluppo della vita vegetale vicina. La maggior parte degli alberi allelopatici rilasciano queste sostanze chimiche attraverso le foglie, che sono tossiche una volta assorbite da altre piante.
Il noce nero è un ottimo esempio. Oltre che nelle foglie, il noce nero conserva proprietà allelopatiche nei germogli, nei gusci delle noci e nelle radici. La sostanza chimica responsabile della sua tossicità, chiamata Juglone, rimane nel terreno attorno all’albero ed è più potente sulla linea di gocciolamento, sebbene le radici possano estendersi ben oltre tale linea. Le piante più suscettibili alla tossicità del noce nero includono belladonna (pomodori, peperoni, melanzane, patate), azalee , pini e betulle.
Altri alberi noti per mostrare tendenze allelopatiche includono l’acero, il pino e l’eucalipto .