I meloni vengono coltivati in molti paesi in tutto il mondo e hanno forme, dimensioni, sapori e altre caratteristiche unici. Il melone di Natale non fa eccezione. Cos’è un melone di Natale? Ha una parte esterna piuttosto robusta, marmorizzata, ma la polpa interna è morbida e cremosa, di colore giallo-verde. Conosciute anche come Babbo Natale, le piante di melone di Natale hanno bisogno di molto spazio per far vagare le loro viti e di un luogo luminoso e caldo.
Cos’è un melone di Natale?
Quando scegli le varietà di meloni che vuoi coltivare la prossima stagione, pensa ai meloni di Natale di Babbo Natale. Le piante di melone di Natale sono originarie della Spagna e richiedono sole cocente e terreno fertile. Il frutto è una cultivar di anguria con buccia cosiddetta “a rete”. La polpa dolce è ottima per la colazione, la merenda o anche come dessert.
Gran parte della nostra fornitura di meloni natalizi di Babbo Natale proviene dalla California e dall’Arizona, ma in inverno vengono spediti dal Sud America. La varietà è stata originariamente scoperta in Spagna dove viene chiamata piel de sapo, che significa “pelle di rospo”. Questo nome descrittivo si riferisce all’esterno screziato di verde e giallo.
La pelle dura è leggermente rugosa, aggiungendo più caratteristiche anfibie. I frutti giovani sono verdi con poche macchie dorate, ma diventano più gialli con macchie verdi quando sono maturi. Le estremità diventeranno morbide, ma questa è l’unica indicazione che il frutto è maturo.
Coltivare i meloni di Babbo Natale
La temperatura del suolo deve essere almeno compresa tra 70 e 80 Fahrenheit (tra 21 e 27 C) affinché questa pianta possa davvero decollare. Nelle regioni più fresche, pianta le piante in casa in primavera e piantale all’aperto quando le temperature sono calde. Per le regioni tropicali, seminare direttamente in un letto preparato da agosto a settembre.
Coltiva il terreno in profondità quando coltivi i meloni Santa, poiché le radici possono raggiungere i 4 piedi di lunghezza. Sembra che i meloni preferiscano crescere sui tumuli. Metti da 2 a 3 semi o piante per tumulo. La germinazione in condizioni calde avviene solitamente da 10 a 14 giorni dopo la semina. Indurisci le piante per una settimana per acclimatarle alle condizioni esterne.
Cura del melone di Babbo Natale
Puoi scegliere di far crescere le piante su un traliccio per risparmiare spazio e proteggerle da eventuali parassiti a livello del suolo. Ciò impedirà anche lo sviluppo dei frutti dal contatto diretto con il terreno. Tieni le erbe infestanti lontane dalle viti.
I meloni hanno bisogno di molta acqua. Mantenere il terreno costantemente umido. Fornire pacciame organico attorno alla pianta può aiutare a conservare l’acqua. Evitare le annaffiature sopraelevate, che possono favorire la formazione di malattie fungine.
Alla fine della stagione, pizzica i nuovi germogli in modo che l’energia della pianta sia dedicata alla maturazione dei meloni.
Usa insetticidi piretrinici al crepuscolo per prevenire i comuni parassiti del melone senza danneggiare le api. Nelle aree in cui vivono vari parassiti, copri i meloni in maturazione con brocche di latte o un altro contenitore trasparente.