Ci sono molte piante nel giardino a cui difficilmente pensiamo. Ad esempio, le piante parassite esistono in una vasta gamma di condizioni e vengono raramente discusse. Questo articolo riguarda le piante emiparassite e i danni che possono causare al tuo paesaggio o giardino.
Cos’è una pianta emiparassita?
La fotosintesi è un processo importante per le piante di tutto il mondo, o almeno questo è ciò che pensa la maggior parte delle persone. I giardinieri intelligenti sanno, tuttavia, che esistono piante parassite che ottengono alcune o tutte le loro sostanze nutritive rubandole ad altre piante. Proprio come gli animali parassiti si nutrono del sangue di altri animali, le piante parassite fanno più o meno la stessa cosa.
Esistono due tipi principali di parassiti delle piante: emiparassiti e oloparassiti. Le piante da giardino emiparassite destano meno preoccupazione rispetto alle loro controparti oloparassite. Quando si osservano le piante oloparassite ed emiparassite, la principale caratteristica distintiva è la quantità di nutrienti che contengono provenienti da altre piante. Le piante emiparassite effettuano la fotosintesi, a differenza delle piante oloparassite, che non lo fanno.
Tuttavia, questa non è la fine delle informazioni più importanti sulle piante emiparassite di cui i giardinieri hanno bisogno. Poiché queste piante sono ancora parassite, usano altre piante per sopravvivere. Attaccandosi allo xilema delle piante ospiti, le piante emiparassite sono in grado di rubare acqua e minerali preziosi.
Gli emiparassiti radicali sono più difficili da rilevare perché si attaccano ai loro ospiti sottoterra, ma gli emiparassiti staminali sono evidenti perché si attaccano al tronco dell’ospite. Alcuni emiparassiti radicali sono in grado di completare il loro ciclo vitale senza un ospite, ma tutti gli emiparassiti staminali richiedono un ospite per sopravvivere.
Esempi di piante emiparassite includono:
- Vischio
- Legno di sandalo indiano ( album Santalum )
- Campane di velluto ( Bartsia alpina )
- Piante a sonagli ( Rhinanthus )
- Pennello indiano
La maggior parte di queste piante assomigliano molto ad agenti autonomi, ma in realtà si nutrono di qualcosa nelle vicinanze.
Le piante emiparassite causano danni?
La presenza di parassiti in giardino è ovviamente motivo di preoccupazione per molti proprietari di casa. Dopotutto, queste piante estraggono importanti sostanze nutritive da qualche parte: potrebbero essere amate piante paesaggistiche. La verità è che dipende davvero dalla pianta e dalle condizioni del suo ospite se una pianta emiparassita causerà o meno danni considerevoli. Quelli che sono già indeboliti o quelli che dedicano tutte le loro risorse alla produzione alimentare saranno colpiti molto più duramente delle piante paesaggistiche sane.
Il primo segno di piante emiparassite è sempre l’aspetto reale della pianta in giardino, ma se non hai familiarità con il parassita, potrebbe sembrare un’erbaccia o un fiore di campo innocuo. La pianta ospite, non importa quanto sia sana, quasi certamente mostrerà segnali sottili. Ad esempio, un cespuglio verde lussureggiante che ha un emiparassita potrebbe improvvisamente sbiadire un po’ o necessitare di più nutrimento.
Controlla sempre la presenza di nuove piante nel giardino prima di dare per scontato che il tuo paesaggio sia semplicemente vecchio o malato, poiché il recupero potrebbe essere semplice come uccidere l’emiparassita che impedisce alla tua pianta di ricevere abbastanza nutrienti.