Quando la maggior parte delle persone pensa alle piante, immagina un campo pieno di fiori profumati o un giardino di erbe aromatiche. Ma che dire delle altre: le piante puzzolenti? Sebbene le piante maleodoranti nei giardini siano rare, alcune che costituiscono interessanti aggiunte paesaggistiche emanano anche un odore pungente. Queste comuni piante puzzolenti non sono necessariamente correlate, ma hanno uno scopo comune dietro quell’innegabilmente cattivo odore.
Perché alcune piante hanno un cattivo odore?
Ci piace pensare alle farfalle e alle api quando pensiamo agli impollinatori: questi insetti sono attratti dagli odori dolci e spesso riempiono i giardini dove abbondano fiori profumati. Impollinatori meno conosciuti, come mosche e scarafaggi, svolgono una funzione altrettanto importante per un piccolo sottoinsieme di piante. Queste piante emanano un odore orribile che può assomigliare a carne in decomposizione o feci. Portano anche fiori carnosi che possono essere ricoperti di peli per dare ai loro impollinatori l’impressione completa di carne in decomposizione.
Le piante puzzolenti nei giardini sono meno comuni in America, ma per la maggior parte devi averle invitate perché la maggior parte cresce spontanea in altri continenti. Alcuni, come la pipa dell’olandese , il cavolo puzzola , i gigli di mais e l’arum del drago , potrebbero apparire di tanto in tanto, a seconda della tua posizione.
Tipi di piante da giardino puzzolenti
Le piante più offensive vengono raramente coltivate su larga scala, anche se molte sono apprezzate come novità nelle serre e nelle zone subtropicali. Le piante grasse conosciute come fiori di stella marina fanno parte della famiglia delle asclepiadi e potrebbero essere la scelta più popolare nell’elenco delle piante maleodoranti.
La famiglia Arum produsse anche alcuni puzzolenti, tra cui l’enorme fiore cadavere . Si ritiene generalmente che questo favorito del giardino botanico abbia il fiore più grande, ma il “fiore” è in realtà uno stelo fiorale composto e un cappuccio protettivo. Ciò che è notevole nei fiori cadavere non è la dimensione del fiore, ma la sua rarità: possono volerci dieci anni o più prima che appaia un singolo fiore.
Il giglio voodoo è un cugino stretto del fiore cadavere e talvolta appare nei cataloghi e nei paesaggi. Questo fiore è spinoso quanto il fiore cadavere, quindi se decidi di piantarlo, assicurati che sia lontano da finestre e cortili. È forte la tentazione di mettere in mostra il tuo giardino puzzolente, ma i tuoi amici e la tua famiglia potrebbero non essere così tolleranti dal punto di vista botanico come speravi quando hai piantato quei puzzolenti.