Le alternative al prato stanno diventando sempre più popolari tra i proprietari di case. Supportano la fauna selvatica autoctona e sono più convenienti rispetto al tappeto erboso standard. Le praterie, un’opzione alternativa al prato, un tempo erano originarie della maggior parte del Nord America centrale. I giardinieri di quest’area potrebbero trarre vantaggio dal riportare alcuni dei loro cortili a prati autoctoni.
Perchè scegliere un’alternativa al prato?
Un micro-prato è solo un modo per creare un’alternativa al tradizionale prato in erba. Ma perché sostituire il prato? I prati erbosi sono ambienti abbastanza sterili con poco da offrire alla fauna selvatica autoctona. Non forniscono fonti di cibo, riparo o nettare per gli impollinatori.
I prati che sostituiscono gli ecosistemi nativi alla fine danneggiano le specie autoctone, comprese piante, animali, insetti e impollinatori essenziali.
Il vantaggio principale di un prato alternativo è che sostiene l’ambiente naturale e tutte le creature che lo abitano. Ci sono anche vantaggi per il giardiniere e il proprietario della casa: minori esigenze di manutenzione e costi ridotti.
Cos’è un prato?
Una prateria è un ecosistema dominato da erbe selvatiche autoctone. Le piante in un prato sono erbacee piuttosto che legnose. In altre parole, ci sono pochi o nessun albero o arbusto. Le praterie hanno terreni ricchi, precipitazioni limitate, inverni freddi ed estati calde.
Prateria è un termine spesso usato in modo intercambiabile con prato, ma questo non è accurato. Grassland è un termine per uno specifico ecosistema nordamericano. Una delle principali differenze tra un prato e una prateria è che i prati hanno più fiori, mentre i prati hanno più erba.
Dove sono i nativi delle praterie?
È meglio scegliere un prato alternativo adatto alla tua regione e al tuo ambiente naturale. Una parte anteriore o un cortile della prateria è una buona opzione per i giardini situati all’interno dell’area naturale di questo tipo di ecosistema, che comprende gli stati delle pianure e parti del Midwest . Esistono tre tipi di praterie americane:
- Pantaloncini grassi. Le praterie di erba corta dominano la parte occidentale della catena delle praterie. Ciò include il Montana orientale, il Wyoming, il Colorado e il Nuovo Messico.
- Erba media o mista. Le praterie di erba media sono tipiche nella maggior parte dei Dakota, Nebraska, Kansas, Oklahoma e Texas settentrionale.
- Erba alta. Le erbe delle praterie più alte crescono nel Minnesota occidentale, nell’Iowa e nel Missouri, così come in parti del Wisconsin, dell’Illinois, dell’Indiana e del Michigan.
Come trasformare un prato in un prato
Creare un prato non è facile, ma i benefici sono potenzialmente grandi. Un prato richiede poca manutenzione e nessun uso di pesticidi o altri prodotti chimici. Dopo il primo anno, i costi di manutenzione di un cantiere riconvertito aumentano da diverse centinaia a decine di dollari.
Non è necessario trasformare l’intero giardino per godere dei numerosi vantaggi di un prato della prateria. Scegli un sito nella tua proprietà con molta luce solare e pochi o nessun albero. È anche una buona idea fare un’analisi del terreno , in modo da poterlo modificare se necessario e scegliere le piante adatte al sito.
Sarà più semplice convertire un luogo che non presenta molte piante invasive o infestanti. Questi dovranno essere cancellati. A seconda della quantità di vegetazione presente, potrebbe essere necessario chiamare un professionista per ripulirla. Per ripulire un prato, puoi usare pesticidi. Un’altra opzione è coprire l’area con un lenzuolo scuro per alcuni mesi. Una volta ripulita l’area, fresare molto bene il terreno, fino a una profondità di circa 30,5 cm.
Poi arriva la parte divertente: scegliere le piante. Scegli erbe e fiori autoctoni. Il tuo ufficio di estensione locale può aiutarti se non sei sicuro di quale sia il migliore. Una volta che sai cosa piantare, puoi seminare o trapiantare. La piantina è meno costosa ma richiede più tempo per stabilirsi. Scegli almeno un’erba a crescita rapida per aiutare a sopprimere le erbacce mentre il resto delle tue piante si stabilizza. Il periodo migliore per seminare i semi dell’erba della prateria è la tarda primavera e l’inizio dell’estate.
Inizialmente potrebbe essere necessario fornire acqua e pacciame per coprire i semi, ma una volta stabilizzato, il prato richiede poche cure. Potrebbe anche essere necessario estirpare le erbacce indesiderate durante i primi due anni. La manutenzione a lungo termine di un prato richiede un incendio regolare, ma puoi trovare professionisti che svolgono questo lavoro.
Un prato richiede un investimento iniziale di tempo e denaro, ma una volta installato potrai godere dei vantaggi di un prato naturale e autoctono.
Nota : tutte le raccomandazioni per l’uso chimico sono solo a scopo informativo. Il controllo chimico dovrebbe essere utilizzato solo come ultima risorsa, poiché gli approcci biologici sono più sicuri e più rispettosi dell’ambiente.