La quinoa è un cereale antico che contiene più nutrienti essenziali rispetto al grano o ad altri cereali. Tuttavia, coltivare questa pianta originaria del Sud America può essere difficile. In onore della Giornata nazionale della quinoa il 16 gennaio, celebriamola esaminando i problemi comuni relativi alle colture di quinoa.
Requisiti per la coltivazione della quinoa
Uno dei maggiori problemi che devono affrontare i coltivatori commerciali e gli orticoltori domestici è soddisfare i requisiti climatici della quinoa. Originaria delle regioni montuose, la quinoa ha bisogno di temperature fresche e di brevi ore di luce per raggiungere il suo pieno potenziale. Ciò può rendere difficile la coltivazione e la raccolta della quinoa in molte aree agricole.
La ricerca mostra che temperature superiori a 95 gradi F. (35 C.) fanno sì che le piante di quinoa diventino dormienti o il polline sterile. A causa di questa sensibilità alla temperatura, gli esperti suggeriscono di sperimentare su piccoli appezzamenti prima di dedicare aree più grandi a questa coltura.
Inoltre, la quinoa può essere coltivata in una varietà di condizioni del terreno. Tollera scarso drenaggio, bassa fertilità del suolo, salinità e un ampio intervallo di pH compreso tra 4,8 e 8,5. La quinoa può resistere al gelo e a temperature fino a 28 gradi F. (-2,2 C).
A causa del loro lento tasso di crescita dopo l’emergenza, le erbe infestanti rappresentano un altro problema crescente. Gli studi indicano che una percentuale maggiore di erbe infestanti era visibile nei campi che utilizzavano metodi di preparazione senza lavorazione rispetto ai campi arati. Si consiglia l’estrazione manuale per i giardinieri domestici, ma si consiglia ai coltivatori commerciali di contattare l’ufficio di estensione locale per le ultime informazioni sull’uso degli erbicidi per la quinoa.
Parassiti della quinoa
La quinoa è imparentata con spinaci , bietole e barbabietole . Pertanto, molti dei parassiti invertebrati che infettano queste colture ridurranno anche la resa della quinoa e la vitalità delle piante. I ricercatori hanno scoperto una serie di insetti nocivi nei raccolti di quinoa testati, tra cui diverse specie di scarabei delle pulci, afidi e lombrichi.
Attualmente non è consentito l’uso di pesticidi sulla quinoa. I giardinieri domestici hanno segnalato il successo utilizzando saponi insetticidi. Gli insetti predatori possono fornire misure di controllo contro alcuni tipi di parassiti della quinoa. Si consiglia ai coltivatori commerciali e ai giardinieri domestici di monitorare i loro raccolti per questi parassiti specifici:
Verme della barbabietola ( Spodoptera exigua )
Nelle aree settentrionali degli Stati Uniti, durante la stagione di crescita emergono tipicamente da 2 a 3 generazioni di larve di verme della barbabietola. Questi bruchi possono distruggere le piantine consumando foglie e piccioli.
Verme dell’esercito Bertha ( Mamestra configurata )
La quinoa è una pianta ospite secondaria per il bruco Bertha armyworm. I primi stadi larvali sono vulnerabili alle intemperie. Questi parassiti possono essere confusi con le larve di falena Diamondback.
Falena del piede d’oca ( Scrobipalpa attriplicella )
Producendo due generazioni all’anno, i bruchi della falena macinata Goosefoot si nutrono di fogliame e pannocchie. Se non controllato, questo parassita può annientare questo raccolto.
Cimice della quinoa ( Melanotrichus coagulatus )
Si sa poco di questa specie invasiva. Il virus della quinoa ha ridotto la resa dei raccolti testati.
Mosca noiosa dello stelo ( Amauromayza karli )
Come suggerisce il nome, le larve della mosca piralide si insinuano nello stelo dove si nutrono. Possono ridurre significativamente i raccolti e causare la morte delle piante.
Afide della barbabietola da zucchero ( Pemphigus populivenae )
Questi abitanti delle radici entrano potenzialmente nel terreno attraverso le fessure causate dalle condizioni meteorologiche secche. Le piante infette appassiscono facilmente e hanno foglie pallide. Si raccomanda la rotazione delle colture e la distruzione delle erbe infestanti per controllare gli afidi delle radici della barbabietola da zucchero.
Insetto delle piante appannato ( Lygus lineolaris )
Ogni stagione vengono prodotte diverse generazioni di questi insetti di quinoa. L’insetto della pianta appannata si nutre degli organi riproduttivi della quinoa e riduce i raccolti.
Malattie della quinoa
Sebbene i parassiti siano molto comuni sulle colture di quinoa, le principali malattie che colpiscono questa coltura sono la peronospora e la maculatura fogliare:
Macchia fogliare di Passalora ( Passalora dubia)
La quinoa colpita da questo fungo presenta lesioni scure, di forma ovale, con margini bruno-rossastri che compaiono sulle foglie. Le spore delle foglie di Passalora possono essere diffuse dal vento e svernare sui detriti delle piante. Anche le erbacce, come i quarti di agnello, ospitano questo fungo. Evitare l’irrigazione ambientale aiuta a controllare questa malattia.
Peronospora ( Peronospora variabilis )
Il clima fresco e umido favorisce la crescita e la diffusione della peronospora. Questa infezione fungina può essere identificata dall’aspetto polveroso grigiastro della superficie fogliare. Possono comparire zone rosa-giallastre anche nella pagina superiore della chioma. Poiché questo è uno dei problemi di coltivazione della quinoa più comuni riscontrati nei campi di prova, è consigliabile piantare semi esenti da peronospora.