I peperoni sono estremamente divertenti da coltivare perché c’è una gamma vertiginosa di scelte; con una varietà di colori e sapori dal dolce al piccante. È a causa di questa varietà che a volte è difficile sapere quando iniziare la raccolta dei peperoni.
Quando raccogliere i peperoni
I peperoni vengono coltivati fin dall’antichità nell’America centrale e meridionale, in Messico e nelle Indie occidentali, ma furono i primi esploratori come Colombo a introdurli in Europa. Divennero popolari e furono successivamente introdotti nel Nord America dai primi coloni europei.
I peperoni sono piante tropicali coltivate qui come annuali della stagione calda. Con tanto sole, i peperoni sono relativamente facili da coltivare. Piantateli in un terreno ben drenato e ricco di sostanza organica. Naturalmente dipende dalla varietà di peperone, ma la maggior parte dei peperoni dovrebbe essere distanziata di circa 31-41 cm l’uno dall’altro.
La raccolta dei peperoni varia a seconda del tipo di varietà di peperone che possiedi. La maggior parte delle varietà dolci matura in 60-90 giorni, mentre i loro cugini muy caliente possono impiegare fino a 150 giorni per maturare. Se inizi a coltivare i peperoni dal seme, aggiungi dalle otto alle dieci settimane alle informazioni sulla confezione dei semi per tenere conto del tempo che intercorre tra la semina e il trapianto. Per la maggior parte delle persone, questo significa che i peperoni seminati verranno avviati in casa a gennaio o febbraio.
Il momento della raccolta del peperone per molte varietà di peperoncino, come i peperoncini jalapeño , è spesso indicato quando il frutto è di un verde scuro intenso. Altre varietà di peperoncino come Cayenne , Serrano, Anaheim, Tabasco o Celestial maturano dopo un viraggio dal verde all’arancione, bruno-rossastro o rosso. Raccogliere i frutti del peperoncino mentre maturano incoraggia la pianta a continuare a fruttificare. Le piante di peperoncino dovrebbero continuare a fruttificare, ma la produzione diminuisce in autunno.
I peperoni dolci, come i peperoni , vengono spesso raccolti quando il frutto è ancora verde, ma a grandezza naturale. Permettendo al peperone di rimanere sulla pianta e di continuare a maturare, cambiando colore dal giallo, all’arancione al rosso prima di raccogliere il frutto, otterrai peperoni più dolci. Anche un altro peperone dolce, il peperone banana , viene raccolto quando è giallo, arancione o rosso. I peperoni vengono raccolti quando sono rossi e misurano circa 4 pollici (10 cm) di lunghezza e 2-3 pollici (5-8 cm) di larghezza. I peperoni ciliegia variano in dimensioni e sapore e vengono raccolti quando sono di colore da arancione a rosso intenso.
Come scegliere un peperone
La raccolta delle varietà di peperoni dolci richiede una certa delicatezza, poiché i rami delicati si romperanno se li strappi. Usa cesoie manuali, forbici o un coltello affilato per rimuovere il peperone dalla pianta.
Quando raccogliete i peperoncini, usate i guanti o lavatevi le mani subito dopo aver raccolto il frutto. Non toccatevi gli occhi o la bocca dopo la raccolta, altrimenti l’olio di capsaicina, che probabilmente avete sulle mani, vi brucerà senza dubbio.
Piante di peperone dopo la raccolta
I peperoni possono essere conservati in frigorifero per sette-dieci giorni o a 45 gradi F. (7 C) con un’umidità relativa compresa tra l’85 e il 90%. Prepara salse, aggiungile a zuppe o insalate, arrostiscile, farciscile, asciugale o marinale. Puoi anche lavare, tagliare e congelare i peperoni per un uso successivo.
Una volta che la pianta del peperone è stata raccolta nella maggior parte delle aree, la stagione è finita e la pianta morirà nel tardo autunno. Tuttavia, nelle aree con temperature calde tutto l’anno, il pepe può continuare a produrre, proprio come nelle regioni tropicali native.
Puoi anche svernare una pianta di pepe portandola in casa . La chiave per lo svernamento è il calore e la luce. È così possibile conservare un peperone per molti anni. Molte piante di peperone sono piuttosto ornamentali e continueranno a dare frutti in casa e costituiranno una bella aggiunta all’arredamento della casa.