Le carote sono una coltura universalmente popolare, coltivata per le loro radici spesse che possono essere consumate cotte o crude. La domanda è quando le carote saranno pronte per la raccolta. Se la raccolta delle carote ti lascia confuso, continua a leggere per sapere come e quando raccogliere le carote.
Le carote sono facili da coltivare in un giardino con terreno profondo e sciolto e, come avrai intuito dal loro nome, sono ricche di beta-carotene. Una porzione da mezza tazza (118 ml) fornisce quattro volte la dose giornaliera raccomandata (RDA) di vitamina A sotto forma di beta-carotene. Coltivare e raccogliere le carote è un ottimo modo per godere dei loro benefici nutrizionali.
Nei climi miti, coltiva questo ortaggio nutriente quasi tutto l’anno piantando colture successive e utilizzando uno spesso pacciame per proteggerle dalle temperature invernali. Se il tuo terreno è duro o pesante, coltiva varietà corte per ottenere il massimo dal tempo di raccolta delle carote.
Sulla coltivazione delle carote
Le carote sono una pianta biennale resistente e fresca che può essere seminata non appena il giardino può essere lavorato in primavera. Prima di seminare i semi, preparare il terreno. Allenta il terreno a 20-23 cm (8-9 pollici), rompendo i ciuffi per consentire alle radici della carota di svilupparsi completamente.
Sebbene sia possibile aggiungere materia organica al letto di semina, resisti alla tentazione di modificarlo con materia organica contenente trucioli di legno o altri detriti di grandi dimensioni, poiché ciò influenzerà la crescita delle radici e si tradurrà in radici biforcute o contorte.
Una volta che il letto è pronto per la semina, semina i semi a una profondità di 0,5-1 cm (¼ e ½ pollice) in file distanti da 30 a 46 cm (12-18 pollici). I semi di carota sono molto piccoli, quindi è difficile non trapiantarli troppo, ma cerca di non seminare più di 2 o 3 semi per pollice (2,5 cm). Alcuni venditori di semi rivestono i semi piccoli con argilla o altro materiale, il che è utile quando si utilizza una seminatrice, anche se più costoso dei semi non in pellet.
I semi dovrebbero germogliare entro poche settimane. Piante sottili quando sono alte da 1 pollice a tre piante per pollice per le carote a dita, da 1 a 2 piante per pollice per le carote giovani e una pianta da 1 a 2 pollici per le varietà più alte come Chantenay o Danvers.
Come sapere quando le carote sono pronte per la raccolta
Allora quando sono pronte le carote per essere raccolte? La data di maturazione indicata sulla confezione dei semi di ciascuna varietà di carota è un buon punto di partenza. Le aziende produttrici di semi sono generalmente piuttosto vicine: entro circa 10 giorni a seconda del tempo, delle condizioni di crescita, ecc. Prendere nota sul calendario è un buon modo per ricordarsi di non perdere l’appuntamento.
Le carotine sono solitamente pronte per la raccolta dopo 50-60 giorni dalla data di semina. Le carote mature necessitano di qualche settimana in più e solitamente sono pronte in circa 75 giorni. La maggior parte delle carote è pronta per essere raccolta quando le spalle hanno un diametro compreso tra 1,2 e 2 cm, ma anche in questo caso ci sono molte variazioni a seconda della varietà.
Un altro indicatore che potrebbe essere il momento di raccogliere le carote si trova in superficie. Se le foglie delle piante di carota sono alte circa 10-12 pollici, la carota è probabilmente matura e pronta per essere raccolta.
Inoltre, spesso, ma non sempre, il verde delle cime delle carote mature può fare capolino dal terreno; un altro indicatore che le carote sono pronte per lievitare. Questa zona del nucleo è chiamata “spalla”. Se spingi il terreno nella parte superiore della carota sotto le foglie verdi e senti una spalla, è probabile che sia ora di raccogliere.
Quando raccogliere le carote
La risposta a questa domanda dipende se stai coltivando un raccolto primaverile o autunnale. Le carote piantate in primavera dovrebbero essere raccolte prima che arrivi il caldo estivo, poiché il caldo prolungato può rendere le carote dure.
Se pianti le carote a fine estate per un raccolto autunnale, attendi fino al primo gelo o due. Il gelo è un segno per la pianta che l’inverno si sta avvicinando ed è ora di iniziare a conservare lo zucchero per conservarlo fino alla primavera. Questo zucchero migliora notevolmente il sapore della carota. Dopo il primo gelo, copri le carote con uno spesso strato di pacciame per evitare che congelino e che gli zuccheri si accumulino.
Come raccogliere le carote
Ora che sai quando raccogliere le carote, vorrai conoscere la procedura migliore per raccogliere le carote dall’orto. Afferrando il fogliame e tirandolo spesso si ottiene una manciata di foglie senza nucleo attaccato. È meglio scavare con attenzione attorno alla radice o sollevarla con una forca da giardino, quindi rimuoverla dal terreno.
Taglia le parti superiori verdi a 6-12 mm dalla parte superiore della carota e risciacqua e asciuga le radici prima di riporle.
Potrebbero non essere pronte tutte contemporaneamente. Evita le carote piccole e lasciale crescere. Ciò può prolungare il periodo di raccolta di 3 o 4 settimane.
Quando decidi quando raccogliere le carote, considera quanto puoi usarne in un periodo da due a quattro settimane. Le carote possono essere lasciate nel terreno per altre quattro settimane, o anche più a lungo in inverno. Assicurati di raccogliere le ultime carote prima che il terreno si congeli completamente.
Come conservare le carote appena raccolte
Quando arriva il momento della raccolta delle carote, tieni a mente un piano di conservazione. Conserva le carote pulite, prive di parti verdi, nel cassetto delle verdure del frigorifero per due o quattro settimane. Si manterranno per diversi mesi in un secchio di sabbia in una cantina fresca. Non conservare le carote vicino a mele o pere. Questi frutti producono un gas che conferisce alle carote un sapore amaro. Le carote possono anche essere inscatolate, congelate o marinate per una conservazione più lunga.
Le foglie di carota possono essere mangiate o compostate. Le carote con condimento si manterranno molto più a lungo di quelle con la cima: per 4-5 mesi a 32 F (0 C) e con un’umidità relativa dal 90 al 95%.
Molti giardinieri svernano le carote in giardino ricoperte da uno spesso pacciame e le raccolgono secondo necessità. Utilizzare della paglia o uno spesso strato di foglie secche, un coprifila o un tunnel basso per coprire le carote. Per quanto tempo le carote possono essere conservate in questo modo dipende dal clima della tua zona.