In primavera, quando gli scaffali dei negozi si riempiono di semi, molti giardinieri sono tentati di provare nuove verdure nell’orto. Un ortaggio a radice comunemente coltivato in tutta Europa, molti giardinieri nordamericani hanno provato a piantare una fila di semi di pastinaca in primavera con risultati deludenti, come radici dure e insapore. Le pastinache hanno la reputazione di essere difficili da coltivare, soprattutto perché i giardinieri le piantano nel momento sbagliato. L’inverno è un periodo fantastico per molte aree.
Pastinaca in crescita nei giardini d’inverno
La pastinaca è un ortaggio a radice di stagione fresca che è tecnicamente biennale, ma viene comunemente coltivato come annuale invernale. Crescono bene in pieno sole o in ombra parziale in qualsiasi terreno ricco, fertile, sciolto e ben drenato. Tuttavia, la pastinaca ha difficoltà a crescere in condizioni calde e aride come quelle che si trovano nelle regioni meridionali degli Stati Uniti. Possono anche essere alimentatori pesanti e possono formarsi radici distorte o rachitiche se non ci sono abbastanza nutrienti disponibili nel terreno.
I coltivatori esperti di pastinaca ti diranno che le pastinache hanno un sapore migliore solo dopo aver avuto un po’ di gelo. Per questo motivo molti giardinieri coltivano solo pastinaca invernale. Le temperature gelide trasformano gli amidi delle radici di pastinaca in zucchero, dando vita a un ortaggio a radice simile alla carota con un sapore naturalmente dolce e nocciolato.
Come pianificare un raccolto invernale di pastinaca
Per un raccolto invernale di pastinaca saporito, le piante dovrebbero essere in grado di sperimentare almeno due settimane di temperature costanti tra 32 e 40 gradi F. (0-4 C.).
Le pastinache vengono raccolte nel tardo autunno o all’inizio dell’inverno, dopo che il loro fogliame aereo è stato appassito dal gelo. I giardinieri possono raccogliere tutte le pastinache per conservarle o lasciarle nel terreno per essere raccolte secondo necessità durante l’inverno.
Dal seme, le pastinache possono impiegare dai 105 ai 130 giorni per raggiungere la maturità. Piantati in primavera, raggiungono la maturità nella calura di fine estate e non sviluppano il loro sapore dolce. I semi vengono solitamente piantati tra la metà e la fine dell’estate per raccogliere le pastinache in inverno.
Le piante vengono poi fecondate in autunno e ricoperte con uno spesso pacciame con paglia o compost prima del gelo. I semi possono anche essere piantati da metà a fine autunno per crescere in giardino durante l’inverno ed essere raccolti all’inizio della primavera. Tuttavia, quando vengono piantate per un raccolto primaverile, le radici dovrebbero essere raccolte all’inizio della primavera, prima che le temperature aumentino troppo.