Uso le erbe coltivate in casa nei tè per calmare lo stomaco, alleviare il mal di testa e trattare una miriade di altri sintomi, ma adoro anche il tè nero e verde. Questo mi ha fatto riflettere su come coltivare e raccogliere le mie piante di tè.
Informazioni sulla raccolta delle piante di tè
Miliardi di persone fanno affidamento su una tazza di tè rilassante ogni giorno, ma la maggior parte di questi miliardi probabilmente non ha idea di cosa sia fatto il loro tè. Certo, potrebbero avere l’idea che il tè sia fatto con le foglie, ovviamente, ma che tipo di foglie? La Camellia sinensis produce quasi tutti i tè del mondo, dal nero all’oolong, al bianco e al verde.
Le camelie sono esemplari da giardino popolari, scelti per il loro colore brillante in inverno e in autunno, quando nient’altro è in fiore. Si tratta di cultivar diverse da quelle coltivate per il tè. La Camellia sinensis può essere coltivata in aree soleggiate o parzialmente ombreggiate nelle zone USDA da 7 a 9. Lasciata crescere indisturbata, la pianta cresce naturalmente fino a diventare un grande arbusto o un piccolo albero, oppure può essere potata ad un’altezza di circa 3 piedi (1 m). ). .) per facilitare la raccolta della pianta del tè e incoraggiarne la nuova crescita.
Quando raccogliere le piante di tè
C. sinensis è molto resistente e può sopravvivere a temperature fino a 0 gradi F. (-18 C.), ma temperature più fredde comporteranno una crescita più lenta delle piante e/o una dormienza . Ci vogliono circa due anni prima che la pianta sia abbastanza matura per raccogliere la pianta del tè, e circa cinque anni perché la pianta diventi effettivamente produttrice di foglie di tè.
Allora, quando puoi raccogliere le piante di tè? Per il tè vengono utilizzate solo foglie e germogli teneri e giovani. Ecco perché è necessario potare la pianta: per facilitare la nuova crescita. Prugna le punte della pianta alla fine dell’inverno. La raccolta delle piante di tè può iniziare in primavera, quando le piante iniziano a mettere le foglie. Una volta che compaiono nuovi germogli sulle punte dei rami potati, lasciali crescere fino a due o quattro germogli. A questo punto siete pronti per imparare a raccogliere la Camellia sinensis .
Come raccogliere la Camellia sinensis
Il segreto per preparare un buon tè verde è raccogliere solo le prime due nuove foglie e i germogli delle foglie dalla nuova crescita primaverile. Anche a livello commerciale, la raccolta viene ancora effettuata a mano poiché le macchine possono danneggiare le foglie tenere. Una volta raccolte le foglie, queste vengono stese in uno strato sottile su un vassoio e poi lasciate essiccare al sole. Puoi raccogliere il tè ogni 7-15 giorni a seconda dello sviluppo dei teneri germogli.
Vengono utilizzati diversi processi per produrre tè neri che vengono generalmente raccolti nei mesi di luglio e agosto, quando le temperature sono più elevate.
Per utilizzare le foglie di tè, cuocile a vapore per uno o due minuti, quindi passale immediatamente sotto l’acqua fredda per interrompere il processo di cottura (questo processo è chiamato shock) e consentire loro di mantenere il loro colore verde brillante. Quindi arrotolare le foglie morbide tra le mani o con un tappetino per sushi fino a formare dei tubi. Una volta che le foglie di tè sono state arrotolate in tubi, mettile in una teglia e cuocile a 215 gradi F. (102 C.) per 10-12 minuti, girando ogni cinque minuti. Il tè è pronto quando le foglie sono completamente essiccate. Lasciateli raffreddare quindi conservateli in un contenitore di vetro chiuso.