Attualmente esiste una favolosa collezione di semi di cimelio che è il risultato diretto della lungimiranza (e/o della parsimonia) dei nostri bis o bis-bisnonni nel salvare i semi da ogni stagione del raccolto. Risparmiare i semi è gratificante e fa risparmiare denaro al giardiniere domestico, ma alcuni semi richiedono un po’ più di cura di altri. La raccolta dei semi di cetriolo, ad esempio, richiede un po’ di conoscenza.
Conservare i semi di cetriolo, sì o no?
Ebbene sì e no. Salvare i semi dai cetrioli è completamente fattibile se tieni a mente alcune cose.
Innanzitutto, non provare a raccogliere semi da cetrioli etichettati come ibridi . Gli ibridi vengono creati incrociando specifiche piante madri selezionate per una caratteristica eccezionale, ma i semi salvati da queste piante non riproducono una copia fedele della pianta madre e, infatti, sono spesso sterili.
In secondo luogo, poiché i cetrioli hanno bisogno di insetti impollinatori, vento o persone per trasferire il loro polline da una pianta all’altra, vengono lasciati aperti all’impollinazione incrociata con altri membri della famiglia. Quindi potresti ritrovarti con uno strano mix di croci di cetriolo quando raccogli i semi di cetriolo. Sarebbe necessario isolare la pianta di cui si vogliono salvare i semi piantandola lontano dalle cugine, cosa non sempre pratica per il modesto appezzamento del giardiniere dilettante medio.
Infine, i semi possono trasmettere alcune malattie, quindi assicurati che quando salvi i semi di cetriolo, nessuna malattia abbia infettato il raccolto che stai cercando di raccogliere.
Come raccogliere i semi di cetriolo
Detto questo, affermo che il giardinaggio è una questione di sperimentazione, quindi perché non provarci? Scegli le varietà di cetriolo per salvare i semi che hanno meno probabilità di dover essere isolati a causa dell’impollinazione aperta; questi includono cetrioli armeni, cetriolini dell’India occidentale e zucche serpente che appartengono a famiglie diverse e non si incrociano. Coltiva solo una varietà o separale di mezzo miglio (1 km) per eliminare la possibilità di impollinazione incrociata.
Per una raccolta ottimale dei semi di cetriolo, seleziona solo piante esenti da malattie e con i frutti più saporiti. I semi dovrebbero essere raccolti quando il frutto è maturo, quindi lascia che il cetriolo languisca sulla vite oltre la fase di consumo, verso la fine della stagione di crescita. Il frutto sarà arancione o giallo quando sarà completamente maturo e pronto a raccogliere i semi maturi.
Per raccogliere i semi di frutti carnosi come cetrioli o pomodori , è necessario applicare il metodo di rimozione a umido. Togliere i semi e lasciarli fermentare in un secchio per tre giorni con un po’ di acqua tiepida per eliminare il gelcoat che circonda i semi. Mescola questa miscela ogni giorno. Questo processo di fermentazione uccide i virus e separa i semi buoni dalla polpa e dai semi cattivi. I semi buoni affonderanno sul fondo mentre i semi cattivi e la polpa galleggeranno in superficie. Una volta trascorsi i tre giorni, scartare con cura la polpa, l’acqua, la muffa e i semi cattivi. Togliere i semi buoni e stenderli su un retino o su carta assorbente per asciugarli bene.
Una volta completamente asciutti, i semi possono essere conservati in buste o barattoli di vetro con un’etichetta trasparente che specifica la data e la varietà. Metti il contenitore nel congelatore per due giorni per uccidere eventuali parassiti residui, quindi conservalo in un luogo fresco e asciutto come il frigorifero. La vitalità dei semi diminuisce nel tempo, quindi assicurati di utilizzarli entro i prossimi tre anni.