Il cambiamento climatico, lo sfruttamento eccessivo, le malattie, gli insetti e molti altri fattori sono responsabili della perdita di gran parte della nostra vita vegetale. Queste piante insostituibili occupano nicchie particolari negli ecosistemi, rendendo la perdita anche di una di esse un evento catastrofico. Quando una pianta è minacciata, un’intera biorete cambia e talvolta si rompe. Ci sono molte piante in pericolo, alcune delle quali sono specie sorprendentemente in pericolo.
Le azioni umane sono una delle ragioni principali per cui le specie vegetali sono minacciate. Alcune di queste piante si trovano comunemente negli ambienti coltivati, ma in realtà sono in pericolo nelle loro regioni native. Molte di queste piante sono originarie solo di una piccola area e la loro perdita cambierebbe la struttura della natura. È importante riconoscere le piante minacciate in modo da poter prevenire la perdita di habitat e promuoverne la conservazione.
Specie vegetali in via di estinzione online
A parte le cause naturali e i pericoli causati dall’uomo, molte piante a rischio di estinzione vengono raccolte illegalmente e vendute su Internet. Gli scienziati dell’Università di Notre Dame hanno scoperto che il 10% delle piante e dei semi pubblicizzati online sono a rischio di estinzione. Peggio ancora, si proponeva che le piante venissero spedite oltre i confini statali, un’attività illegale. Le Cicadee sono una delle specie vegetali più antiche del pianeta, ma sono in pericolo di estinzione. Sono comunque facilmente reperibili su Internet. Fanno parte di questo commercio illegale anche cedri puzzolenti, molte specie di orchidee, cactus, piante grasse e molti altri.
Sorprendenti specie in via di estinzione
Molte delle nostre specie vegetali in via di estinzione sarebbero una rivelazione. In alcune zone possono essere abbastanza comuni, anche se in tutto il loro areale non è presente nessuna di queste piante.
Queste graziose piccole trappole per mosche di Venere possono essere trovate ovunque vengano acquistate le piante. Affascinante e un po’ spaventosa, questa è una pianta unica che in realtà è in via di estinzione. Trovato solo entro un raggio di 75 miglia nella Carolina del Nord e del Sud, il loro habitat di foreste di pini a foglia lunga sta diminuendo, ma anche il bracconaggio è un problema.
Un’altra pianta a rischio di estinzione a livello federale è l’echinacea viola liscia, un parente dell’echinacea comune. La perdita di habitat è la causa principale delle sue popolazioni.
Il fiume San Marcos in Texas è l’unico luogo in cui cresce il riso selvatico del Texas ( Zizania texana) , ma i bassi livelli dell’acqua rappresentano una minaccia.
Un tempo ritenuta estinta, la verga d’oro di Short è stata riscoperta, ma si conoscono solo due popolazioni.
Specie vegetali comuni in pericolo di estinzione
Alcuni alberi che spesso consideriamo piante da paesaggio sono in realtà in pericolo. Scimmie, sequoie giganti, magnolie stellate, meli selvatici, baobab e noci brasiliane sono solo alcuni. Nel mondo sono più di 10.000 gli alberi considerati minacciati. Il cambiamento climatico, lo sviluppo eccessivo, la perdita di habitat e persino la mancanza di domanda, come nel caso della quercia da sughero, stanno portando alla perdita di questi importanti alberi.
Piante più a rischio:
- Titano Arum
- Fiore di pipistrello nero
- Pianta del Cile
- Rafflesia
- Fabbrica del baseball
- Piante verdi
- Snowdonia Hawkweed
- Merletto di legno
- albero del drago