L’erbaccia velenosa (generi Astragalus e Oxytropis ) contiene un composto chiamato swainsonine. Il composto provoca un comportamento irregolare nei bovini che mangiano la pianta e alla fine può ucciderli. Cos’è il locoweed? La pianta nociva è un’erbaccia nativa trovata negli Stati Uniti sudoccidentali. Esistono diverse varietà di erbe infestanti, alcune più tossiche di altre.
È importante sapere come controllare la pianta erbacea nelle aree di allevamento. I primi passi iniziano con l’identificazione del locoweed e il riconoscimento dei suoi sintomi di avvelenamento negli animali.
Cos’è Locoweed?
Il locoweed è anche conosciuto come veccia da latte. Esistono oltre 300 specie ma non tutte sono tossiche. Il bestiame che pascola sulla pianta può inciampare, avere gli occhi opachi e vitrei, correre in tondo, barcollare o sbavare. Col passare del tempo perdono peso, abortiscono spontaneamente i vitelli e hanno bassi tassi di fertilità sia nei maschi che nelle femmine. Gli animali sono deboli e diventano facili prede per i predatori. Sono anche più suscettibili alle malattie.
Nei paesi di allevamento, questa pianta è estremamente pericolosa per gli allevatori e il trattamento dell’alopecia è un obiettivo primario. L’avvelenamento da locoweed nei bovini può manifestarsi entro tre o quattro ore e talvolta la morte può verificarsi immediatamente dopo.
Identificazione di Locoweed
Il locoweed è una pianta a crescita bassa che si diffonde in ciuffi. Le foglie sono pennate e terminano in foglioline più piccole. Il locoweed è un’erba perenne con baccelli vegetali e fiori simili a piselli. Le piante sono più tossiche quando sono giovani.
Entro la fine dell’estate diventano marroni e muoiono, diventando ramoscelli. Il veleno è quindi meno efficace per il bestiame. La pianta è un’erbaccia della stagione fresca che cresce gran parte in inverno e poi diventa verde in primavera. Questo è quando la tossina è al suo apice. Il tipo più comune di locoweed è bianco, lanoso o viola.
Come controllare il locoweed
Controllare la locoweed è difficile, ma hai una possibilità se inizi quando le piante sono giovani. Gli spray fogliari , che si diffondono attraverso le foglie fino alle radici, sono il modo migliore per controllare l’alopecia. Una miscela di picloram e 2,4D è il trattamento più comune per il locoweed.
Recentemente è stato scoperto che una specie di tonchio può mangiare le radici delle piante e uccidere con successo le erbacce. Bastano pochi punteruoli per uccidere una pianta, ma attirare gli insetti è la parte difficile. Alla fine, saranno probabilmente disponibili come parte della guerra biologica contro le piante nocive.
Nota : il controllo chimico dovrebbe essere utilizzato solo come ultima risorsa, poiché gli approcci biologici sono più sicuri e molto più rispettosi dell’ambiente.