Avere una casa con un prato verde rigoglioso è stato un sogno per molto tempo. Un simile sogno, però, ha un prezzo: un intenso fabbisogno idrico, l’applicazione di erbicidi e pesticidi e un’enorme quantità di fertilizzanti azotati. Trovare un tappeto erboso durevole e che richieda poca manutenzione può aiutare a risparmiare denaro, ambiente e tempo. È disponibile erba ecologica per la sostituzione del prato o per avviare una nuova area erbosa. Se non si desidera sostituire il tappeto erboso esistente, esistono pratiche che riducono anche l’impatto ambientale e possono fare davvero la differenza.
La selezione del tappeto erboso è uno studio completo che mira a sviluppare varietà resistenti ai parassiti e alle malattie, resistenti alla siccità e dotate di altre caratteristiche desiderate. Mira inoltre a sviluppare sementi di erba sostenibili che ridurranno gli impatti negativi su suolo, risorse e corsi d’acqua. Le sementi di erba ecologica sono state per decenni un obiettivo degli specialisti del tappeto erboso e i prodotti sono finalmente ampiamente disponibili. Alcuni di questi semi ecologici sono destinati ai tappeti erbosi tradizionali, mentre altri sono sviluppati da erbe selvatiche e autoctone.
Tappeto erboso tradizionale sostenibile
A seconda della zona, ci sono sempre stati semi di erba più durevoli. Nei prati si trovano già erbe che necessitano di meno azoto, sperimentano meno stress estivo e tollerano il traffico pedonale. L’erba Zoysia ha bisogno di poco fertilizzante, tollera la siccità e non ha bisogno di essere falciata frequentemente. È un’erba della stagione calda che si diffonde facilmente, coprendo gli spazi vuoti. Supera la maggior parte delle erbe infestanti, riducendo al minimo l’uso di erbicidi. La festuca alta è un’altra erba che utilizza poca acqua a causa della sua grande massa radicale. Richiede meno fertilizzante di una varietà come il bluegrass del Kentucky. La Festuca fine è un buon tappeto erboso ecologico per le zone d’ombra. L’erba da ombra è notoriamente esigente, ma le varietà di festuca pregiata si comportano bene in condizioni di scarsa illuminazione con meno requisiti di fertilizzanti e un moderato fabbisogno di acqua. Anche le feste dure e delle pecore richiedono poca manutenzione.
Erbe autoctone come tappeto erboso
Le specie di erba selvatica originarie della zona hanno un grande vantaggio rispetto al tappeto erboso sviluppato. Sono naturalmente adattati alla regione, hanno una resistenza innata alle malattie e ai parassiti e si adattano al clima e al suolo. I tappeti erbosi selvatici sono solitamente una combinazione di specie. Ciò migliorerà l’aspetto del prato e imiterà i supporti naturali. Richiedono meno falciatura e acqua e sono resistenti a molte malattie e parassiti della zona. Inoltre riducono l’erosione del suolo, forniscono cibo per animali e insetti, hanno sistemi radicali profondi e catturano meno erbacce. Le erbe autoctone possono produrre un prato in stile campo da golf meno curato, ma il loro stoicismo e adattabilità riducono la produzione di sostanze chimiche, acqua e attrezzature. Alcune delle erbe utilizzate nelle miscele autoctone sono l’erba di bufalo , la grama blu e il mesquite riccio. Queste erbe sono adatte al Sud ma non sono altrettanto efficaci al Nord.
Pratiche di gestione rispettose dell’ambiente
Se la sostituzione del prato non è un’opzione, il fattore sostenibilità può essere aumentato attraverso le migliori pratiche. L’utilizzo di prodotti organici e non tossici come erbicidi e pesticidi riduce al minimo l’ingresso di tossine nel suolo e nelle falde acquifere. Mantenere il prato aerato per una migliore percolazione dell’umidità alle radici. Staccare la paglia ogni pochi anni per prevenire il soffocamento delle radici e consentire all’aria e all’umidità di penetrare nel terreno. Tagliare il prato solo ad un’altezza di 8 cm per ridurre al minimo la perdita di umidità e ridurre la germinazione dei semi di erbe infestanti. Un leggero strato di erba tagliata filtrato nel pacciame equivale a un terzo dell’azoto di cui il prato ha bisogno. Innaffia prima dell’alba in modo che l’umidità abbia il tempo di penetrare nell’erba prima che evapori. Prendi in considerazione l’utilizzo di timer per regolare il flusso d’acqua e l’ora del giorno. Aggiungi uno strato di compost ogni anno come fonte di organismi benefici e sostanze nutritive.