I botanici usano spesso l’agar per produrre piante in condizioni sterili. L’utilizzo di un mezzo sterilizzato come l’agar consente loro di controllare l’introduzione di possibili malattie accelerando rapidamente la crescita. Cos’è l’agar-agar? È creato da piante e agisce come un perfetto agente stabilizzante o gelificante. All’agar vengono aggiunte anche altre cose per fornire alle nuove piante vitamine e zucchero e talvolta ormoni o antibiotici.
Cos’è l’Agar?
Potresti ricordare l’agar dalla lezione di biologia del liceo. Può essere utilizzato per coltivare virus, batteri e persino piante. Questo materiale ricco di sostanze nutritive proviene in realtà da una specie di alghe. È trasparente e consente al coltivatore di vedere le radici delle nuove piante. L’agar viene utilizzato anche in alcuni alimenti, nei tessuti e nei cosmetici.
L’agar fa parte degli studi scientifici da decenni, se non di più. Il materiale proviene da alghe rosse, raccolte da regioni come la California e l’Asia orientale. Le alghe vengono bollite e poi raffreddate fino a formare una pasta densa. L’agar come mezzo di coltura è più utile della gelatina per cucinare ma ha una consistenza simile.
Non viene ingerito dai batteri, il che lo rende più stabile della normale gelatina. Esistono molti tipi di agar, ma l’agar nutriente normale è quello che non fa crescere nessun batterio particolare. Ciò lo rende un buon terreno di base per la germinazione delle piante con agar. In un confronto tra agar e terreno, l’agar riduce l’introduzione di batteri mentre il terreno può effettivamente favorire alcuni batteri.
Perché utilizzare l’agar come terreno di coltura?
Invece del terreno, l’uso dell’agar per la coltivazione delle piante crea un ambiente più igienico. Le differenze tra agar e terreno sono enormi, ma la più grande è che l’agar è semisolido, il che rende più facile lavorarci e consente di aggiungere ingredienti necessari come nutrienti e vitamine in quantità precise.
Inoltre è trasportabile e permette di lavorare con campioni di tessuto molto piccoli. L’agar si è rivelato utile per coltivare orchidee e altre piante specializzate per la riproduzione in condizioni sterili. Come bonus, la germinazione delle piante con l’agar produce una crescita molto rapida rispetto all’avvio nel terreno.
Utilizzo dell’agar per la crescita delle piante
È possibile acquistare polvere di agar vegetale da molti rivenditori online . Basta far bollire l’acqua, aggiungere la quantità consigliata e mescolare bene. La miscela dovrebbe raffreddarsi ad almeno 122 gradi F. (50 C) fino a quando non sarà sicura da maneggiare. Il materiale gelificherà a 100 gradi F. (38 C), quindi tieni pronti contenitori sterili per versare il fluido di raffreddamento.
In circa 10 minuti l’agar è solido e deve essere coperto per impedire l’introduzione di agenti patogeni e materiali estranei. Pinzette o pipette sono utili per trasferire semi o tessuti nell’agar preparato. Copri nuovamente il contenitore con un coperchio trasparente e posizionalo in un’area ben illuminata e calda per la maggior parte delle piante. La germinazione varia a seconda della specie, ma generalmente è due volte più veloce rispetto ad altri metodi di germinazione.
Diverse aziende stanno già sviluppando l’agar containerizzato come mezzo di coltura per le piante. Potrebbe addirittura diventare l’onda del futuro.