Se vi è mai capitato di coltivare il rafano , sapete benissimo che può diventare piuttosto invasivo . Non importa con quanta attenzione lo scavi, rimarranno senza dubbio alcuni pezzi di radici che saranno fin troppo felici di diffondersi e spuntare ovunque. La soluzione, ovviamente, sarebbe il rafano coltivato in vaso. Continua a leggere per scoprire come coltivare il rafano in un contenitore.
Storia del rafano
Prima di dedicarci alla coltivazione del rafano in vaso, voglio condividere un’interessante storia del rafano. Il rafano è originario della Russia meridionale e della regione orientale dell’Ucraina. Un’erba aromatica, viene tradizionalmente coltivata da secoli non solo per uso culinario ma anche medicinale.
Il rafano fu incorporato nel Seder pasquale come una delle erbe amare nel Medioevo ed è usato ancora oggi. Nel 1600, gli europei usavano questa pianta piccante nei loro cibi. A metà del 1800, gli immigrati importarono rafano negli Stati Uniti nel tentativo di sviluppare un mercato commerciale. Nel 1869, John Henry Heinz (sì, ketchup Heinz, ecc.) preparò e imbottigliava la salsa di rafano di sua madre. Divenne uno dei primi condimenti venduti negli Stati Uniti, e il resto è storia, come si suol dire.
Oggi, la maggior parte del rafano coltivato a fini commerciali viene coltivato a Collinsville, Illinois, che si autodefinisce “la capitale mondiale del rafano” e dintorni. Viene coltivato anche in Oregon, Washington, Wisconsin e California, nonché in Canada e in Europa. Anche tu puoi coltivare il rafano. Può essere coltivato come erba annuale o perenne nella zona 5 dell’USDA.
Non ho potuto fare a meno di raccontare alcuni fatti interessanti, ma sto divagando e torno a piantare rafano in vaso.
Come coltivare il rafano in un contenitore
Il rafano viene coltivato per il suo fittone pungente e speziato. La pianta stessa cresce in ciuffi con le foglie che si irradiano da questa radice. Cresce fino a un’altezza compresa tra 2 e 3 piedi (da 61 a 91 cm). Le foglie possono essere a forma di cuore, affusolate o una combinazione di entrambe e possono essere lisce, increspate o lobate.
La pianta fiorisce dalla tarda primavera all’inizio dell’estate e si sviluppa in un frutto contenente da quattro a sei semi. Il fittone principale, che può raggiungere più di un piede di lunghezza, va dal bianco sporco al beige chiaro. L’intero sistema radicale può essere lungo diversi piedi (1 m)! Ecco perché il rafano coltivato in vaso è un’ottima idea. Dovresti scavare un bel buco per estrarre l’intero sistema radicale e, se non lo fai, eccolo di nuovo, e con una vendetta la stagione successiva!
Quando pianti il rafano in vaso, scegli un vaso dotato di fori di drenaggio e abbastanza profondo da supportare la crescita delle radici da 24 a 36 pollici di profondità. Anche se il rafano è resistente al freddo, pianta le radici in vaso una volta passato il pericolo di gelo o avviale in casa.
Prendi un pezzo di radice di 5 cm (2 pollici) tagliato con un angolo di 45 gradi. Posiziona il pezzo verticalmente nel vaso e riempilo con terriccio modificato con compost. Copri la radice con 2,5 cm di miscela di terreno e 2,5 cm di pacciame. Mantieni il terreno umido, ma non bagnato, e posiziona il vaso in pieno sole o in un luogo semi-ombreggiato.
Prendersi cura del rafano in vaso
E adesso? La manutenzione del rafano in vaso è piuttosto minima. Poiché i vasi tendono ad asciugarsi più rapidamente che nei giardini, controlla attentamente l’umidità; potrebbe essere necessario annaffiare più spesso che se la radice fosse in giardino.
Altrimenti, la radice dovrebbe iniziare a svilupparsi. Dopo 140-160 giorni, il fittone dovrebbe essere pronto per essere raccolto e puoi preparare la tua versione della salsa al rafano della madre del signor Heinz.