Come suggerisce il nome, la malattia del mais provoca una grave crescita stentata di piante che non possono superare 1,5 m di altezza. Il mais dolce rachitico produce spesso diverse piccole spighe con chicchi sciolti e mancanti. Le foglie, soprattutto quelle vicine alla sommità della pianta, sono gialle e virano gradualmente al rosso porpora. Se il tuo mais dolce mostra segni di arresto della crescita, le seguenti informazioni possono aiutarti a gestire il problema.
Cause delle cascate di mais dolce
La crescita stentata del mais dolce è causata da un organismo simile a un batterio chiamato spiroplasma, che viene trasmesso dal mais infetto a quello sano dalle cicaline del mais, piccoli insetti che si nutrono di mais. I batteri svernano nelle cicaline adulte e i parassiti infettano il mais all’inizio della primavera. I sintomi del mais dolce rachitico compaiono solitamente circa tre settimane dopo.
Come gestire il mais caramellato con acrobazie
Sfortunatamente, attualmente non esistono trattamenti chimici o biologici approvati per la malattia da acrobazia del mais. I prodotti chimici per le cicaline generalmente non sono efficaci. Ciò significa che la prevenzione è fondamentale per ridurre il mais dolce rachitico. Ecco alcuni suggerimenti che potrebbero aiutare a prevenire la crescita stentata del mais dolce:
Pianta il mais il prima possibile, preferibilmente all’inizio della primavera, poiché piantare in questo periodo può ridurre, ma non eliminare, la comparsa di cicaline e l’arresto della crescita del mais. La malattia tende ad essere molto peggiore nel mais piantato nella tarda primavera e all’inizio dell’estate.
Se possibile, raccogli tutto il mais prima della metà dell’autunno per ridurre il rischio di una crescita stentata del mais dolce nella primavera successiva. Distruggi tutte le piante di mais volontarie che germinano dopo il raccolto. Le piante possono spesso fornire riparo invernale alle cicaline e alle ninfe adulte, specialmente nei climi con inverni miti.
Il pacciame riflettente , una sottile pellicola di plastica argentata, può respingere le cicaline del mais e rallentare la diffusione dell’arresto della crescita. Per prima cosa rimuovi le erbacce attorno alle piante di mais, quindi copri i letti con la plastica e fissa i bordi con delle pietre. Taglia dei piccoli fori per piantare i semi di mais. Rimuovere la pellicola prima che le temperature diventino elevate per evitare di bruciare le piante di mais.